军队规模不仅没有消耗，还如同滚雪球一样迅速扩大。

更糟糕的是，其他还未得到解放的城市因为铁神军的活跃，被压迫的其他蛮族部落人民，对龙脊王国的不满也被点燃，纷纷爆发起奴隶起义。

在使者汇报期间，皇子身边的军官在一副地图上标记，将龙脊王国将近一半土地涂黑，那里是革命军占领的势力。

除此之外，还有两座城市被圈了起来，那是正在被革命军攻打和围困的地方，想来应该撑不了太久。

“废物。”听完汇报后，克劳狄皇子只给出了这么一句评价。

龙脊王国的使者对此只能唯唯诺诺地低头。

“叛军的两条行军路线倒是一目了然。”克劳狄皇子将目光移向地图。

“因为打得很顺利，他们准备闪电攻下王都。”第八圣徒伸出纤细的手指，在地图上点了一座城和一处关卡，“接下来他们的目标应该在这两处。”

“来得及救吗？”克劳狄皇子说。

“就这帮废物的抵抗能力，恐怕撑不到步兵行进到那里，我倒是可以在一天之内赶到。”第八圣徒微笑。

“没必要冒那么大风险，我们就按自己的步调从后方牵制他们先。”皇子说。

“可是，龙甲城有一处大矿场，还收容着两万奴隶，万一被攻陷……叛军的势力又会增加。”使者小心翼翼地汇报。

“城内的奴隶有暴动倾向？”皇子问。

“有一点……”使者保守地回复。

“那就算给他们武器充当马前卒，恐怕也只会倒戈。”只是略一沉思，皇子就给出了解决方案，“派人通知那座城市的守军，将奴隶中能充当士兵的青壮力全部坑杀。”

13.帝国的隐患

大皇子轻描淡写的发言令阿朗松公爵不禁骇然：“殿下！？”

“怎么了老师？”克劳狄显然对公爵的质问早有预料，扭头瞥去。

“你准备抛弃骑士道义吗？这种事情——”

还问等公爵质问完，大皇子就给出了回复：“这种事情，并非我们所为，而是龙脊王国为了镇压奴隶暴动自发组织的，是这样没错吧？”

克劳狄说着直视龙脊王国的使者。

使者明显愣了一下，迟疑了好一会儿，他咽了咽喉咙：“是。”

在龙脊王国，奴隶虽然没有人权，但也算是相当重要的财产。两万奴隶，去掉没法工作的老弱病残，可以面前充当士兵或者劳动力的青壮力至少也能挑出个一万人来，哪怕是最漠视奴隶性命的奴隶主也不会轻易做出这种事情。

但面前这人不仅是帝国支援军的统帅，还是帝国的皇子，就算是龙脊王国的国王在他面前都没有任何发言权。

“你现在就在我面前施压要他们这么做，他们怎么可能不服从？”阿朗松公爵瞪视克劳狄皇子。

“我只是提出了合理的建议，现在龙脊王国境内的奴隶都变成了潜在的反叛分子，对他们进行镇压怎么就违反道义了？”克劳狄皇子反问，“对敌人的仁慈就是对自己的残忍，这是你教我的，老师。放任反叛军解放这些奴隶，只会令反叛军势力继续做大。那样子，我们远征的压力也会增加，会有更多伤亡。还是说……”

克劳狄皇子停顿了好一会儿，盯着阿朗松公爵缓缓问道：“比起帝国同胞将士的性命，老师你更看重那些蛮族的奴隶呢？”

“你作为将领要指挥的，并不只是眼下的一两场战斗，而是整场战争！”阿朗松公爵按捺下怒意回瞪皇子，“你阻止了这些奴隶加入叛军，那接下来呢？其他城市的奴隶知道了这件可怕的行径会怎么样？他们会更加积极地暴动，而被解放的奴隶将会更加拼命地抵抗镇压！你把这事推给龙脊王国，龙脊王国的军队将失去人心，他们会更加轻易地沦陷！”

“我从来没指望过龙脊王国的废物能做到什么，只要我们军队镇压的速度足够快就不会有这样的问题。圣骑士的铁骑将碾过叛军占领的城市，只要显现出帝国的军力和叛军的差距，就能有效打击这些没有经过训练的奴隶军的士气。到时候这一场屠杀，反而能起到不错的威慑作用。”

“你现在已经开始自负了！万一远征没这么顺利，反而会助长叛军的士气，远征军将会陷入泥淖！”阿朗松公爵震声。

“是你开始缺乏自信了老师。”克劳狄皇子说，“帝国不曾畏惧过任何敌人，这才终于站到了世界之巅。”

“慎重，和畏惧，是两码事。”公爵摇摇头，“这些年你到底经历了