ip;”聊到此，姚老爷不再往下说了。

“您有嘛，就说嘛，甭憋在心里头。”

“我想卖地！……”姚老爷猛地一拍大腿。

原来，姚孟山在宫里时曾在天津静海双塘地庄购置了二十四亩地。他生活拮据，急需换钱，便打算以十六块一亩的价钱贱卖给当地。

“姚爷，您也甭找别人了，我回家商量一下。”孙耀庭一听说此事，马上和爹商量买下这些地，很快便与姚孟山敲定，于是姚老爷辞去了别的主顾。转过年，姚老爷的三弟姚子恒——人称姚三儿，手执姚老爷的“片子”，找到了孙耀庭的爹。

“地归您种吧。四六二十四，六亩一份。”当即两人讲妥，等一段再交钱。

他爹高兴至极，叫家里人发了狠地整治土地，平了地埂，连续耕了十一遍。没想到，姚三儿又来了：

“这地得马上变钱，姚老爷手里忒缺钱！”

“行啊，”他家凑够了钱，哪知姚三儿将每块地十六块涨成了每亩四十块！

“咋办呢？买吧，哪儿找那么多钱？不买吧，已经耕了十一遍。”他爹急得直跺脚。

孙耀庭嘬开了牙花子。一听父亲与姚三儿没谈拢，竟大佛升殿似地吵了起来，他暗暗地下了决心，“您等会儿。”不一会儿，他捧出了用手绢包着的五百块现大洋。这是他在宫中所剩的全部积蓄。

地，终于买下了。立了字据没几天，姚三儿又带着人将地上的官房扒倒，把房檩、房梁、整砖套着大车拉走了。孙耀庭和全家人站在地头，望着隆隆远去的大车，心里气愤之极。

没两天，姚三儿又路过孙家门口，孙耀庭扭过头，没搭理他。而孙耀庭的老兄弟脾气暴躁，按捺不住愤慨，提起斧子就要冲出门，大声地喊道：