力所能及。他尽量使自己成为有用之人。天刚亮，他就起身去路上拾粪。他戴着一顶大草帽，将帽檐尽量压得挺低，也避免与熟人相遇。可是难免碰到村里人。有的面善，见了热情地打个招呼，有的却是讥讽相加：“喝，不是发财了吗？咋上这儿捡粪来了？”对这些，他置之不理。久而久之，也就习以为常了。

在菜园子里，他的心灵手巧却用上了。一亩多的园田，点种了茄子、西葫芦、土豆、韭菜……菜长得不错，可是一般人家吃不起，只好到集市上去卖，但仍糊不了口，全家人焦急万分。

他的大哥精通木匠手艺，于是，他就跟着大哥在大车铺学开了木工活儿。赶庙会，他见人们买崭新的大车去套牲口，一问才知一辆竟要价七八十块钱，便和兄弟商量：“凭这个行情，拼着劲也要多打些这种式样的大车。”后来，乡村抗旱急需引水的水车，一辆要价百十块钱，他们又一窝风似地凿打起这种水车。

由于本小利微，好买卖总被大木作铺戗了去，他们的木器买卖将就着做，穷困日子却并没半点见好儿。

偶然，邻村人来车铺向他提起了一个老熟人，他动了念头。河东的东双塘村，有一个老太监，因左手生有六个手指头，宫里人们习惯地叫他“六指”。虽然，他脾气火爆，心地却不错。孙耀庭抽闲前去东双塘村去探望他。

年迈的六指见了他，心情忒激动。“象咱这号人，回来活着挺难，早知道，回来嘛？死也死在外头哟，不能让人看笑话！……”

“是呵，我实在混不下去了，才想回家来。哪儿知象您讲的，这么难啊！”

“既然回来了，就先这么着，逮机会再出去嘛。”