squo;？”陈师父说着，动手给他拨了几个算盘珠儿，“明白了吗？”

“哎呀，这么简单？”他恍然大悟。“真谢谢您老了！”

“没关系，就是一样，别教会徒弟，饿死师父就行啦。”陈师父与他开上了玩笑。

“您老可真会逗笑儿……”

没等他说完，陈师父一声“睡觉！……”顺势吹灭了油灯

三 谨习宫规

“天道酬勤。”重新开课时，他的进步令老师和两位师弟惊诧不已：“你啥时候学的这些新招啊？”他避而未答，只是笑了笑。不久，他在司房所有太监中，算盘速度堪称名列前茅。

这时，刘师父得知，当着几个小太监，冲他竖起了大拇指：“没白给师父争脸面。”又对春庆和春忠说，“瞧人家寿儿，那不得不佩服呵，人家学在后边，跑到前头去啦，不简单！告诉你们，咱太监这行当，象熬出来的李爷，张爷（注：指宫中任过太监大总管的李莲英、小德张。），干什么都得有股子狠劲，才行噢！……”

“晚上到我这儿来一趟。”吃过饭，陈泽川师父唤来孙耀庭这小哥仨，悠闲地品着茶，递过了十块现大洋：“来，明儿个放假，给你们小哥仨十块钱，出宫玩去。可有一样儿，要跟着苏拉走，千万别跑丢啦。”

头一次让出宫，可把这三个小孩儿乐坏了。第二天早晨，陈师父又唤来一名苏拉，反复叮嘱：“出宫逛庙会、看戏，都行，就是别丢了碰着喽！……”

说完，他仔细地递给苏拉三张“腰牌”，“你替仨孩子拿好了，这要丢了可就糟啦。”

孙耀庭凑上前一看，原来只是一张半尺长半尺宽的牛皮纸，正面写着姓名、年龄、籍贯……上边竟连照片都没有，背面光光的，只字皆无。这个进宫的唯一凭证，要装入一个绸缎小口袋，上边系着一根细麻绳，可以套在内衣里，轻易丢不了。