“是的，先生。”此刻，他们已经非常严肃，连呼吸的节奏都加快了。

“夜里有没有听到什么奇怪的声音？像枪声。”

“没有，先生。”

老先生揉搓下巴，再开口时已是面带笑容：“你们两个吃早饭了吗？”

“吃过了，先生。惠里太太今天很早就给我们拿来了吃的，”弗朗西斯说。

“但我们现在又饿了。”朱利安很快补上一句。

“那我建议你们两个年轻人到厨房去，”警官和蔼可亲地说道，“让惠里太太再给你们弄点儿吃的东西。”

“好的，先生！”他们齐声说着站起身来，吻了他们的母亲，道了声对不起，以他们特有的步态离开了房间。

——

【注】弗兰：弗朗西斯的昵称。

【注】朱尔：朱利安的昵称。

9　谋杀者

一个佝偻着的身影出现在通阳台的一扇落地窗前，向起居室里张望。

“噢，博恩斯，”警官招呼道；被叫住的人吃了一惊，“到这里来。我要你也参与进来。”

老人直接从窗户进来。他那张忧郁的脸比平时更增添了哀伤。骨瘦如柴的长胳膊无力地垂下来，不时还抽搐一下，手指有蜷曲着的也有伸开的。

埃勒里似有所悟地研究着父亲没有表情的脸。恐怕有戏了。不定什么念头正匆匆闪过他的脑际，也许需要再琢磨一下。

“泽维尔夫人，”老先生以温和的语气开始发问，“你在这里住多久了？”

“两年，”女人平静地答道。

“这所房子是你丈夫买下的吗？”

“他投资建造的。”恐惧又开始回到她的目光中，“他退休时买下了箭山的峰顶，平整之后建房。然后我们搬进来。”

“你们结婚的时间还不长，对吗？”

“是的。”这会儿她已显出不安，“我们搬到这里住之前六个月。”