马车是雪公主提供给他们的，连出入城门的文书也给他们准备好了，他们只需要将马车托管给指定的大型驿站就可以了。

爱丽丝坐在摇晃的马车里，终于忍不住打开了前面的窗户，朝坐在驾驶席上赶车的疯帽子提问：“疯帽子。”

“怎么啦，感谢的话可以待会儿再说，如果能折算成实际点东西，比如说钱的话就再好不过了。”疯帽子嘻嘻哈哈地应道。

“不是说这个。我是说你跟冰雪公主说的那番话是怎么回事？”爱丽丝问，这个问题她已经好奇了一路了。

“我说的哪里让你在意了？”疯帽子头也不回。

“你说帝国才是凛冬王国最大的威胁……”爱丽丝说。

“这个有什么问题吗？”疯帽子问。

“这个难道没有问题？”爱丽丝反问，“这两个国家一直都是铁盟友啊，他们在整个交往的历史上基本上都没起过什么大矛盾，你自己也说了，他们的王族还一直联姻维持关系的。”

以帝国和凛冬王国如今的关系，要说帝国会突然发动背刺，对凛冬王国闪袭，或者实行经济制裁，爱丽丝是绝对不信，因为于情于理，这件事根本就找不出任何理由。

“是啊，现在的帝国皇帝甚至根本就来自凛冬王国，是那位冰雪公主的叔父，因为教会弹劾了上任女皇，女皇不得不把皇帝的位置让给他，这也是因为凛冬的王族也拥有着帝国皇室的血脉。”疯帽子说，“这件事你知道吗？”

“我也知道啊，帕特拉跟我讲过的。”爱丽丝说，公爵夫人以前给他上过时政课。

“呵呵，那看来我是得帮利德尔夫人多给你补上节课才行了。”疯帽子笑呵呵地说道，“你想知道的答案，其实就在我对冰雪公主说过的话里，就当我考考你，你仔细回想下是哪一句吧。”

爱丽丝一头雾水地开始思考，仔细回想，然后试探性地问道：“是说……这两个国家关系好到几乎能融合成一个国家？”

现在回想起来，当时疯帽子说这番话似乎别有深意的样子。

“还算不太笨。”疯帽子给出了肯定的回复。

“这句话，有什么深意？”

“我就说一件事你可能就有概念了。”疯帽子开始给她解释，“冰雪公主将成为凛冬王国新任女王，她没有其他兄弟姐妹，也没有婚嫁，没有子嗣。那我假设一下，如果这位公主殿下现在突然死亡或者失踪，那么按道理，谁是凛冬王国王位的下一个顺位的继承人呢？”

爱丽丝稍稍愣了一下，答案马上从她脑子里浮现了出来。

她一个激灵，突然醍醐灌顶：“是……帝国的皇帝！”

“没错，正是过去凛冬王国的第二王子，冰雪公主的叔父，如今的帝国皇帝弗拉梅尔陛下。”疯帽子说，“现在，你懂了吗？为什么说如今帝国才是凛冬王国最大的威胁。”

“是因为……王权吞并！”爱丽丝终于理解了答案。

没错，犹豫帝国和凛冬王国的联姻，让两边的王族带上了彼此的血统，所以两边的王室成员，基本上都有另一个王国王位的继承权，只是顺位要往后挪挪。

但如今两个国家的情况却有些特殊，现任的帝国的皇帝，正是多年前靠迎娶帝国公主获得亲王头衔的凛冬王国第二王子，然后，因为妻子在位期间遭到弹劾，在各种因素的影响下，他加冕成了帝国皇帝。

换句话说，如今的帝国皇帝就是凛冬王室的直系成员，是前任凛冬国王死后顺位仅次于雪公主的继承人，如果雪公主也从继承人名单上抹除的话，那么帝国的皇帝，和他的两个儿子，都能主张自己对凛冬王国王位的继承权。

一旦两个国家拥有了同一位主君，凛冬王国就有被更加强大的帝国逐渐吞并的风险。

“如果说，凛冬王国的实力和帝国相当，或者接近，应该就不用这么忌惮帝国了。但可惜的是，它的盟友是一个庞然巨物，凛冬王国和这个怪物朝夕相伴，贴得那么近，回过头才发现，其实自己稍一不慎就会被这怪物吞下肚子。”疯帽子给爱丽丝解释，“其实，根据我的研究，帝国内部，其实从很久以前，就有不少人考虑过利用王权吞并的方式，让凛冬王国成为帝国的一部分，结合成一个整个大陆再无国家可匹敌的联合帝国。而如今这个局面，是他们最接近目标的一次。”

“不对啊！那这样的话，帝国应该有很多人想要干掉雪公主的！她怎么还敢到帝国来？”爱丽丝突然想到这茬。

“事情没那么简单啦。你想想，为什么帝