蛮族劫掠者的蹂躏。有的时候是粮食，有的时候是年轻的姑娘，他们看中的东西都抢走。如果抢不够东西，他们就会到处放火。我亲生父亲组织村里的人抵御蛮族强盗，结果成了那些人的刀下亡魂，后来我承担起了这个工作。直到我养父从中央申请到了更多驻军，又给我们发放了武器让我们组建自警团，我们的安全才有了保障。”贞德表情冷硬地说道，“我怎么可能喜欢蛮族人？而且你刚刚说你们合作的是起义军？”

“是这样没错。”疯帽子点头。

“我进入骑士团后，有人告诉过我，龙脊王国跟帝国有协约，和过去的蛮族不同，严令禁止对帝国实行劫掠，那些强盗，有很大一部分来自起义势力。你们居然跟这些人合作？”贞德认真地看着疯帽子的眼睛，“请认真回答我！”

如果这件事是真的，她必然不能继续留在这个组织里。

“稍安勿躁，我理解你的想法。你放心，我们跟那些强盗没有瓜葛。”疯帽子微笑，以手势示意贞德冷静，“你说得情况是对的，但不够全面。事实上，龙脊王国境内起义的大小势力有很多，有些人占地当了军阀，有的规模只能用流寇形容。这些起义势力虽然都反抗龙脊王国，但并不是一股绳。这些军阀谁也不服谁，甚至还有相互征伐的情况。”

“你的意思是说……”

“确实很多蛮族劫掠者来自游散的起义势力，但至少我可以保证跟我们合作的起义军纪律足够严明，严令禁止劫掠平民的行为——茶会的纲领也不可能支持这种行为。”疯帽子笑道，“正相反，我们的活动，还可以大大减少这种事情发生。”

5.暗杀目标

“真的？”贞德问。

“当然的，我们的盟友是如今龙脊王国最大的起义势力之一，名叫铁神军，在当地的名声很不错哦。”疯帽子说。

贞德没再提意见，对于疯帽子的说法，她还是有点半信半疑，但姑且还是决定先听下去。

“话说这事跟我们的任务有什么关系？”爱丽丝突然发言。

“别着急，很快就到你们的戏份了。”疯帽子摆了摆手，“你们听说过锁链市场吗？”

爱丽丝和贞德对视一眼，都摇了摇头。

“那是活跃在皇城的一个黑市，专门拍卖各种违禁品，包括赃物、走私货、异端物品甚至是……”疯帽子说着顿了顿，突然沉下声音，“奴隶。”

“贩卖活人？”贞德瞪大了眼睛，“这怎么可能？”

以她的认知，这座城市虽然治安算不上特别好，但应该不至于出现这么严重的犯罪。将奴隶运进城，城门的卫兵难道都是吃干饭的吗？

“不，这可不一定。”爱丽丝突然提出了不同意见，“利德尔夫人的情报网里曾出现过一个受权贵保护的运送违禁品的驿站。”

那天为了趁夜出城帮贞德，她还通过这个渠道搞到了伪造的通行证明。

“恐怕那玩意就是锁链市场的一环，这样的驿站不可能只有一家。”疯帽子说，“这个市场的奴隶基本都来自龙脊王国，龙脊王国是目前大陆上唯一一个准许奴隶贸易的国家。”

这件事爱丽丝和贞德倒是比较清楚。

帝国人俗称的蛮族，实际上是北方诸多部落的统称。龙脊王国原先是一个势力很小的部落，在大部落的夹缝中求生存。

后来帝国为了牵制蛮族，想出了一个计策——他们一面出兵攻打几个部落，又一面大力扶持这个不起眼的小部落袭击和帝国作战的部落。

很快，龙脊部落就在帝国的帮助下成功征服了几个大部落，建立起了一个和帝国结盟的王国，成为一方霸主压制仅存的几个小部落。

蛮族人一直保留着奴隶制，龙脊王国也留下了这个制度，那些被征服的部落遭俘的族人，组成了龙脊王国的奴隶阶级。

但在包括帝国在内的神圣同盟的所有成员国，以及南方的诸国境内，贩卖活人都是一项重罪。

“锁链市场由皇城的几位权贵运营，还有众多地位不低的内部客户，受他们保护。就我所知这个黑市活跃了至少七年，一直有秘密进行奴隶贩卖——他们从龙脊王国悄悄购买奴隶，偷运进帝国送到皇城。但他们这方面的货源不太稳定，因为奴隶的转运路线很难绕开北境，而那里是他们的势力难以触及的地界。”

贞德瞪大眼睛，突然意识到了什么。

“那里是阿朗松家的领地！”爱丽丝也明白了。

“是的，拥有兵权的阿朗松公爵在北境有绝对的统治力，又