却难以安枕。

全州人口不过数万，忠于汉化的部落更是稀少，与广袤的疆域形成鲜明对比。

更令人忧心的是，随着大汉国势渐衰，交州反汉情绪日益高涨。

三年前，支持汉室的部落尚有数十个、数十万人，而今仅剩十余小部落。

士燮当前最棘手的问题便是南蛮叛乱。

入春以来，此类事件己发生十余次。

太守府内气氛紧张，“啪”的一声，茶杯破碎，士燮面色铁青，指节因用力而泛白。

他怒视着弟弟士武。

“祝融部！”

咬牙切齿的语气透露出深深的愤慨。

“兄长，我们得早作准备。

祝融部联合十余部落，号称五万大军，我军不过两千，即便蛮族散漫无序，也难以抵挡。”

士武虽神情凝重，但仍犹豫地说道。

昔日强盛的大汉军力己今非昔比，若在数十年前，两千兵马足以镇压蛮族，可如今，这支队伍大多徒有虚名，能集结到五百壮丁都属不易，而这五百人多为老弱病残，对抗数万南蛮实为艰难。

“你究竟想说什么？是要我放弃交州吗？”

士武话音刚落，士燮眼中寒光一闪，冷冷道：“身为大汉臣子，华夏子孙，岂能将始皇帝和孝武帝的基业拱手让给外族？”

“兄长 ”

面对兄长严厉的目光，士武未说完的话被生生咽下，身体微微颤抖。

“听好，我是大汉之臣，决不允许有人妄谈割地之事。

若是你再提及类似言论，就回去反省清楚再来见我。”

平静的声音悠悠传来，士燮目光落在支吾无言的士武身上，语气难得地严肃起来。

“是！”

“ 兄长！”

士武被兄长的眼神震慑，只能拘谨地回应。

士燮轻叹一声，这个弟弟虽年纪尚轻，却己显现出志向远大但能力不足的特点。

话至此处，不宜再深谈。

摇头示意后，士燮正欲转回正题，却听门外衙役的声音响起：

“太守大人，秦王殿下求见。”

衙役的通报打断了兄弟间的对话，士武也随之松了口气，却又皱眉低语：

“秦王？那个废物怎会前来？”

未等他多言，士燮凌厉的目光制止了他的抱怨。

“走！”

“去迎接秦王殿下。”

士燮低声吩咐，虽眉心微皱，仍起身快步朝门外走去。

似察觉士武欲言又止，士燮低声补充道：

“秦王殿下虽不受宠，但仍是皇子，此身份未变，陛下未废除前，他便是皇子。”

简短的话语令士武闭口，不再多言。

此刻，士燮推开房门，两人看清门外进来的少年。

他相貌清俊，身形略显单薄，在衙役引导下步入厅堂。

这正是秦王，当今皇上的长子，失势的皇子。

令人意外的是，秦王身后还跟着一名魁梧男子，肌肉结实，显然是位强健有力之人。

“臣士燮，见过秦王殿下。”

“臣士武 见过秦王殿下。”

士燮行礼，士武虽不情愿，也只能跟随行礼。

这个时代无需跪拜，仅需拱手为礼。

“太守大人，久违了。”

带着爽朗的声音，刘裕饶有兴致地打量着眼前这位青年。