罢免了抗战派领袖李纲，原因是根据祖宗家法防止李纲篡权，保全皇位；另外为了防止抗金后再招惹是非，得罪金人。并且这时宋徽宗还以太上皇的名义不准京外军队回师救急，宋钦宗抗金一时陷入了困境，只好放弃抵抗，派人向金屈膝求和，满足金人的一切无理要求。恰好这时孤军深入的金兵在北宋军民的顽强抵抗下，也认识到形势对自己不利，宋钦宗又满足了他们索要的金银、财物、土地等要求，所以金兵就撤兵回师了。

这时，宋钦宗赶紧迎回那位危险的太上皇，宋徽宗这时以为天下太平了，急忙高兴地赶回汴京重新过起了荒淫奢靡的宫廷生活。

靖康之耻这时，一些大臣劝告钦宗要准备抵御金兵的再次南侵，可是钦宗却满不在乎地说：“金兵一退就万事大吉了。”钦宗和徽宗一样，都不思忏悔，也不作任何准备，甚至还认为这些话太危言耸听了。半年后，金兵又卷土重来，再次兵分两路南下灭宋。他们飞速渡过黄河，再次包围汴京。宋钦宗又仿效前计，前往金营求和，却遭到了金人的百般戏弄。随行的吏部侍郎李若水汽愤不过，痛骂金兵，被金人割舌而死，钦宗当即被金人扣押。在金兵的勐烈攻击下，汴京陷落。公元1127年4月，金兵把宋徽宗、宋钦宗父子二人连同北宋的后妃，亲王、内侍等共三千多人俘虏北去。宫中所藏的金银、绢帛、文物、图籍、宝器等被抢一空，此年，北宋灭亡。此事件史称为靖康之难，又叫靖康之耻。北宋旧臣和南宋的君臣们为了避讳这一不光彩的史实，又经常自欺欺人地称之为二帝北狩，意思是徽钦二帝去北方打猎去了！