突然从北方送来紧急军事报告大辽联合北汉十余万人马，准备南下入侵。敌兵压境，情况危急，小皇帝幼不知事，皇太后束手无策，惶急之下，只有与文官出身、不谙边务的范质、王溥两位宰相商定。仓促之间，二人匆忙决定派遣赵匡胤率兵前去迎击。后周军队出发后走到开封东北40里的陈桥驿时天就黑了。赵臣胤下令让将士们就地安营扎寨，埋锅造饭。吃饭时，赵匡胤一反以往战前谨慎的常态多喝了几杯酒醉卧床上，似乎已经完全将辽兵大兵压境的事置于脑后了。此时，军中有个叫苗训的人，他精通天文，他与门徒夜观天象，这时天上也出现了奇怪赵匡胤像的景象，发现红日之下又有一日，两日共悬天上，四周黑光隐烁，经久不退。赵匡胤之弟赵光义与归德军掌书记赵普则带领一批将领吃过晚饭就秘密聚集到了赵光义的大帐中，赵普反复几次地说：“小皇帝年幼无知，我们拼死拼活为他打仗，到头来还不知落个什么下场呢！只要我们拥立赵点检作皇帝，大家就都是开国元勋，夺取江山后我们就可以永保富贵了！”此话说得一伙将领群情激昂。但是，赵光义却没表态，只是推诿着说：“我兄长自幼深明大义，万事以义字当先，他和柴荣有八拜之交，怎会忍心去夺小皇帝的宝座？”只听部将高怀德大声说道：“你下决心吧！只要决心下定，我有办法让点检穿上龙袍。”赵光义接着说：“这件事好像很难办，你如何来干这件事呢？”众人一听这话中包含着赵光义同意拥兄为帝的意思，纷纷表示支持，赵普又与高怀德在旁密谋大事。