、魏子卿，一年三百六十五天哪天都不拉，平均哪天也就不过抽上一钱，姚老爷抽大烟却惊人，两钱一个的烟泡，他每天要抽上五泡，足足有一两多。纵然趁一座金山，也不够他抽大烟、滥花的没边开销。

“咳，我也是没辙呀，走上这道儿喽！”姚孟山自知抽大烟的害处，可实在忌不了，常常自言自语。

“得，我也没法儿劝您忌了这口儿，依我说，您悠着点儿，少抽两口就齐了，您呐！”

“没法子，咳，”姚老爷说着，斜歪在炕上，又顺手抄起了烟枪。

孙耀庭说归说，做归做，还得照旧伺候姚老爷过烟瘾。他自从在“鸟枪三处”接触了大烟后，虽始终不抽一口，却没离了这玩艺儿。尤其，他跟了姚老爷之后，更精通了“熬、滤、烧、炒”的全部绝活儿。难怪姚老爷离不开他了呢。

论起来，熬大烟，仅仅是第一步。先得买来质地上好的生大烟。那时，张家口附近暗地种大烟极为普遍，总是悄悄地通过秘密渠道送往北京，麋集众多太监的兴隆寺，自然成了其中一个秘密集散地。

最开始，他从烟贩子手里试着买了生烟土二十两，放在一个特制的大铜勺里加烧温火“解开”。当时，姚老爷还有个佣人叫张永福，比他小四五岁，帮他打下手。后来，烟土添到了五十两，他索性换了一个大铜锅熬制。先将元熟纸的纸毛烤去，然后，等大烟土烧得发出诱人的香味时，就麻利地把大烟土倒出来，用三四层元熟纸开始过滤。