去却年轻得多。

“我命也不算错啦，一进宫就给隆裕太后当上了小太监，咳……”他说了几句就不言语了。

“要说，是不错。我进宫那功夫，您老早就当‘回事’了。在咱老乡里，您老算是混得正经不错喽！”

“可眼眉前，落到了这一步儿，让人多糟心啊！”

一听便知，这个平时不急不慌的人，今儿个是悲从中来。当初，他在宫里当小太监和回事时，大把大把地赚钱，可谁知他的父亲是个有名的“糟主儿”，抽烟、耍钱晤的，整天胡糟。池爷是个要强的人，顾头又顾脸，前后置了三次家产，倒头来却都让他的父亲糟光了。

他平生不爱生气，那次，他动了真气：“让他糟？我自个儿糟吧！”从此，他火爆似地抽上了大烟，直到穷得提了当啷，一发不可收拾。

家败了，他也出了宫。没辙，只好进了兴隆寺栖身。

老乡见老乡，两眼泪汪汪。池爷与他含泪对坐，心里头倒平静了，因为他忌掉了大烟。没钱呵，不想忌也得忌。池爷又变得脾气蔫透了，人缘极好，见了谁都笑脸相迎。孙耀庭觉得他怪可怜，却又没别的办法，自己还没有饭辙呢。

进寺当天晚傍晌儿，他去东屋见了王悦徵。王太监是青县人，长得白白胖胖，如不是那个无须的刮净脸面，福福态态，似乎蛮有点儿当官的派头。他肚里有文化，能写会算，在太监堆儿里是个能人，那时他正出任兴隆寺主持。出了宫，他早先在天津卫开轿子铺，闹得满红火，平时说起话来，滴水不露，有板有眼，一张嘴就是“嘛事儿？……”可有一样，太能说了，所以就有人嫌他嘴太“贫”。