发他出了府。

孙耀庭默默地站在西四街口，又觉得眼前茫然无路。找顺喜吧，却也有点儿抹不开脸，投奔别处吧，又没嘛现成的道可走。回家乡，也忒不好意思，再说连路费也没有呀……“在家千日好，出门一日难”。他想起了这句原来并无甚体会的旧话，颠来想去，思乡心切，终于占居了主心骨。他立马奔了宣武门当铺，把被子和棉裤打成一个铺盖卷儿典当了儿块现洋，当天便赶回了双塘村的破草房。

夜阑，家人聚在煤油灯下围坐一团，半是欣喜，半是忧愁。“甭管咋着，孩子总算平安回了家。”娘倒是发自内心的一番话。

“出去闯荡一趟，总算长了见识嘛。”爹也直劲地喂他宽心丸。可是，娘帮他收拾衣裳时，掉出了一张当票：“孩子，你身上咋还有当票啊？”

“咳，”他长叹一口气，对娘说：“府里太苦喽，一言难尽呀……”

“别太着急了，先在家里头踏实些日子再说吧。”哥哥也劝他先静下心来。倒是他心里总感到不踏实，也没混出个人样儿来见家人，觉得愧对爹娘。整整一夜，他也没睡实，身子随着心绪翻腾个不停。

“我还得回京城去，不混个人样儿，就不回来见你们！”一大早，他跳下炕来，猛一跺脚。

他这股犟脾气，爹娘打小就知道。见拗不过他，于是七拼八凑地筹借了一百块钱，搁到了他手里。他怀揣着钱，又气鼓鼓地二次返京

第三章、皇宫内苑

一 “丁巳”入宫

雪白的栀子花纷呈盛开，一阵阵醉人的幽香，随风飘散。初夏，他住在与皇宫仅隔一道红墙的南横街的叔伯家里，每逢夜静更深，便伴着处处可闻的花香，暗暗地为自己未卜的命运祷告。