“什么？告诉你，记住喽，这叫白薯！”

他哪儿懂？京城人往往把什么也不明白的人，叫作“白薯”。-白~马?书·院~ .嶵_辛?蟑￠劫~哽\新^筷`过了几天，再问他，他还是把白薯叫作山芋。佣人和一些下人逗他、笑话他，他依然不急也不恼，总是憨憨一笑了之。

虽说他去了涛贝勒府时间不长，上上下下倒都待见他。“同行是冤家”，尽管俗话这么讲，连早先去的太监也都不讨厌他，确是不容易。早年间进府的除了张伴儿以外，资格最老的还有刘建轩，他尊称这老哥俩叫“大哥、二哥”。由于他嘴甜，手脚又勤快，没多少日子，就跟大伙混得不分彼此了。

“‘垫窝儿’呀，你还没出府瞅瞅去呢，外边可热闹啦。”

几个太监撺掇得他动了心。一打听，不远的护国寺，每月逢七、逢八，隆福寺逢九、逢十赶庙会。于是，他头天就向载涛夫人告假：

“奴才，想去护国寺瞧瞧热闹去，行不？”

“跟谁一块堆儿去呀？”

“想和贾师兄……”他留了个心眼，没敢说还有别人。?l^u\o¨l.a\b+o*o+k′.¨c!o^m?

“得，去吧，早去早回。”夫人历来为人爽快，从不推三阻四。

嗬，进了护国寺口，人山人海。他没吃过糖葫芦，一声“冰糖葫芦！”的吆喝，把他吸引了过去，他缠着师兄好歹买了一串，边吃边走，看得眼花缭乱。没留神，一头撞在了电线杆上，额头碰了一个鸡蛋大的肿包，贾师兄怕他出意外，赶紧拽他回了府。

恰巧，载涛正要出门，吩咐说，“寿儿呵，今儿个下午两点钟，你让‘对花’套三号车，传‘拧捏李’跟车。”

他正怕脑袋上的肿包让涛贝勒爷瞧见，低着头连称：“是，是。”

“寿儿，你再给我学一遍！”载涛不放心。

“下午两点……‘对花’……拧……”他说到“拧捏李”时，怎么也学不上来，变得结巴了。\欣*丸_夲^神′栈` !已?发+布~最!薪`蟑_踕/

在场的人们，又哄然一笑。夫人笑着对载涛说，“你就去吧，甭看他没说清，可他心里明白着呢。”

载涛走了，夫人说，“寿儿呵，你再给我重复一遍。”他一个奔儿没打，流畅地叙说了一遍。夫人纳闷地问他：“你刚才怎么结巴了呢？”

“奴才怕涛贝勒爷，”他一指额头上的肿包，“您瞧，刚在庙会那儿撞了电线杆子！”

这时，载涛夫人笑得前仰后合。“‘对花’是什么？”

“奴才当然知道，那是爷爷最喜欢的两匹马。”

“知道‘拧捏李’是谁吗？”

“他爹，不就是府里当管事的那个李爷嘛！”他对这爷俩再熟悉不过了。

自然，他没有误事。过后，贺德元碰着了孙耀庭，赞许地说：“太监这碗饭，是最不好吃的了。打当太监开始，我就觉得，甭管一个人能耐大小，脾气禀性如何，就是你再机灵，也不一定就招主子喜欢。这里头有个‘人缘儿’，是最说不清的。”说着，又兴奋地找补了一句：“凭我的直觉，你是那种有人缘儿的。日后，保不其能混个出头之日，也说不定噢！……”

这，正是他心里头想的。但他没言语。

二 皇叔载涛