殊不知，留金的娘怀孕八九个月，还在地主家里干活儿，在场院生下了他的大哥，所以起名叫“场院”。二哥生在一个土坡上，又起了个名字叫“坡生”。三代人，在望不见尽头的苦难中煎熬度日。

那时，村里有个旧官僚出身的地主叫尚步瀛，为非作歹，渔肉乡里。村里无人不知，外乡一个货郎来村里叫卖，尚步瀛的老婆拿家去十副耳坠说要挑挑，结果退给人家八副，其他就赖账不还了。就是如此霸道之事，村民谁也不敢出面作证。无独有偶，村里还有一个地主，人称“猴变”，专门假造文书，坑占房产和地产，村民大都敢怒不敢言。

谁想，“南蛮子”憋宝，竟憋出了留金家的一场大祸。在村外转了一圈后，南蛮子说，只要在村南边掘一个坑，村内就不会时常死掉年轻人了。这恰是“猴变”家的田地，他提出以二十亩调换留金家的七分地未成，竟然违约将租给留金家的田地突然抽回，留金他爹大骂了他们一顿。原来，留金家把仅有的几分地典给了“猴变”，当攒了点儿钱想赎回来时，“猴变”丧尽天良地篡改了文书，反诬他家将地卖给了他们。留金他爹咽不下这口气，在一场争吵后与“猴变”结下了冤仇。这样，尚步瀛与“猴变”便指使人在场院放了一把大火，硬诬陷是留金他爹所为，状告到了县衙。

风雪弥漫中，孙怀宝被抓到了县衙，不问青红皂白，就遭到了一顿毒打。他不服气，强挣着起来说理，那群恶霸从怀里掏出一把银元，“铛铛”地边敲边讥讽说：“你趁这个吗？有这个就有理！”又凶相毕露地声言：“明跟你挑吧，诉你放火是假，告你骂街是实。你一个他妈的穷光蛋，东柳木哪有你的份儿？”