名归，可以完全按照自己的理念治理国家了。她派韩德让领兵征服党项和河东诸部，以彰显国威；并下令大赦天下，决断冤狱，以稳定人心。辽朝旧制，契丹人杀了汉人，无需抵命，只以牛马赔偿便可了事；反之，汉人不但要赔上性命，其妻子儿女还要去给契丹人当奴婢。统和元年七月，萧太后下诏，但凡契丹人和汉人之间的人命案，一律按汉法处置。此律一经颁布，便得到广大汉民的拥护。萧燕燕励精图治，初见成效；但命运并没有给她更多的准备时间，一场历史性的考验便迎面而来：北宋王朝发兵北征了。

家喻户晓的杨家将故事，就发生在下面要说的这场宋辽战争期间。宋辽战争之所以难分难解，旷日持久，是因为涉及到两个民族之间的领土之争。诸君都会发现，就是在当今社会，但凡涉及领土，事情就难办了，如同巴勒斯坦和以色列一样，双方谁也不肯妥协，争斗不休。北宋的目标是收复燕云十六州，而辽的雄心则是将国土拓展到黄河以北的广大地区，与宋王朝划河而治。我们不妨从头说起。