o;认为，是电视使公众对投票失去了兴趣。最后的两名候选人的观点听上去几乎差不多，选民们很难区分出有什么不同。负面的竞选因素也使许多选民感到厌恶。针对政治污点的指控与反指控愈演愈烈，更换越来越快，选民受到交叉压力，不得不进入冷漠和无法决定的状态。在西欧，一般禁止在付费的电视时段中进行竞选宣传，他们的选举时段也相对短一些——通常在一个月左右，而不是像美国长达一年或更多——那里的投票率就比较高。只有美国不限制电视中的政治类广告。

有一点是美国电视确定无疑的：它会花费候选人一大笔钱财。仅电视中的竞选宣传一项，就从1972年的2 450万美元上升到2000年的6.06亿美元（2004年美国大选总共的费用差不多是10亿美元）。根据播出时段和地点的不同，1分钟的节目可能要价10万美元。竞选成本这一因素本身就改变了美国政治。众议院议员有时只需很少的电视广告就能当选，但参议员和总统候选人就必需更多的电视广告了。大约近一半的总统竞选资金用于电视。政治咨询业——在恰当的电视时段上宣传恰当的主题、标语、口号和演讲——已经成为一个庞大的产业。在大多数的竞选中，获胜者就是那位花费最多的资金、在电视上投入最多的人。这使得利益集团和政治行动委员会的重要性凸显出来，由此而削弱了政党的作用，并且加深了普通选民的无力感。