志的失败。

也正是在这一年，新发展出的“科学测验”技术开始产生，它是市场研究的一个新的分支。乔治·盖洛普的调查结果在多家报纸上发表，预测到了罗斯福的胜利。盖洛普指出，《文学文摘》的结果是不准确的，因为它的样本主要来自高收入家庭，而这些人对罗斯福的社会和经济政策是不满的。盖洛普所使用的新技术强调样本的“代表性”，而不是越多越好。

这种科学的样本选择方法自此支配了这一领域，取得了非常成功的纪录，但它在1948年的选举中还是失败了，当时几乎所有的民意调查都预测托马斯·杜威（Thomas E. Dewey）将以压倒性优势打败哈利·杜鲁门。结果杜鲁门在共分四个步骤的竞争中赢得了49％的选票。错误在于，调查假设了那些说自己还没有决定的人，将与那些说已经决定了的人有着相同的比率。实际上，前者更倾向于支持杜鲁门—差不多75％。从那时起，民意调查进一步改进了其方法，现在已经可以通过特别的技术来确认对某一候选人的摇摆态度。他们并不宣称能够预测将近两个或三个百分点的离散程度。最近几位赢得总统选举的候选人得票差额都小于1％，因此民意调查就无法准确地进行预测。2000年的总统选举被认为是“十分接近的选举”。