ash;2010）

资料来源：1965-1996, American National Election Studies of the University of Michigan; 1997-2010 Pew Research Center for People and the Press。

与之相关的是美国的“文化之战”，这是保守派与自由派之间令人厌恶的两极分化的结果。二者之间互不喜欢，投票时也在极力反对对方。两个世纪以来，“两个西班牙”之说一直存在，这源于宗教和地域的差别。现在，美国似乎也分裂成两个国家。一个保守的、福音主义的、小城镇的，分布在美国的中部，支持共和党（新版图上的“红色州”）。另一个是自由派的、世俗的、都市的，分布在东西海岸，支持民主党（新版图上的“蓝色州”）。保守派人士憎恶同性恋和妇女的权利、增税以及奥巴马（如福克斯新闻频道）。自由派人士憎恶大公司、伊拉克战争以及老布什（如迈克尔·摩尔）。

尼克松最先利用这种两极分化并因此赢得了1968年的总统选举，自此这一分化也越来越严重。这种两极分化的原因是复杂的、充满争议的。20世纪60年代是一个动荡的时期，年轻的一代美国人通过“毒品、性和摇滚”来否认权威。作为反应，被尼克松称为“沉默的大多数”的老一代美国人开始转向拥护“家庭价值观”的保守的基督教和共和党。这给美国的宗教社会与世俗社会之间带来了很大分歧。同时，美国仍未从越战的心理创伤中恢复过来，而伊拉克战争又一次点燃了怒火。医疗改革的巨额支出以及银行的紧急援助行动激怒了保守派。在经济和人口增长方面，东西海岸在发展，中部则处于停滞状态。经济上的变化意味着失去工作和农场，这些人变得愤怒起来。假如这种两极分化持续下去，一些人开始担心美国政府的稳定性。两派美国人之间的对话努力最终趋于失败，因为他们的论点含混不清，而且是不理性的。