民主政治的标志，也就是通过选举实现两党之间的权力交替标志着民主制度已经根深蒂固。比如，波兰1989年推翻共产党政权，实行自由公平的选举（被称为“开国选举”），团结工会领导人莱赫·瓦文萨（Lech Walesa）在选举中获胜。但是一些受到急剧经济变革冲击的波兰人在1995年选举了一个社会主义党总统，社会主义党由前波兰共产党发展而来。但是他们也不喜欢这个社会主义党，于1997年选举一个右派政党执政。由此，波兰因此有了两次轮替并巩固了它的民主资格。而俄罗斯还没有过一次轮替。

选民想要的是他们应该享有的权利。另一些理论家不同意这一观点，认为选民若对某一问题没有自己的意见，代表要在可行之时扮演委托人的角色，从全局利益处理问题。美国议员在2008年和2009年强顶来自民众的压力，投票支持财政救济措施，他们的行为与授权理论相悖，这个时候他们扮演的就是委托人而非授权人的角色，他们投票是为公众利益考虑。约瑟夫·熊彼特反对授权理论：“古典民主理论的主要问题在于主张‘民众’对每一个问题都持有确定和合理的意见，并且在民主制度中通过选举‘代表’帮助他们执行这些意见。”