全。小而弱的州无法免遭其他强大国家的侵略（这是《联邦党人文集》的主要论点）。各州外交和军事资源的整合造就了俾斯麦德国的强大实力。联邦也可以用于经济目的。美国的繁荣在很大程度上是因为建立了一个没有关税壁垒的横跨大陆的市场，现在欧盟也试图复制这一模式。联邦主义往往是维护国家统一的唯一途径。1947年美国从印度撤离后，印度建立了联邦体制，允许一些邦如孟加拉、旁遮普在加入印度时保留原有的文化，这些邦十分珍惜自己的地位，没有地方自治的保证就不会加入联邦国家。大部分拉美国家特别是阿根廷、巴西和墨西哥这样的大国，认为联邦制是控制其广阔地域的唯一方式。1993年，比利时也从单一制转向联邦制，给予两种语言（法语和弗兰芒语）以同等的地位。但两部分人群仍然相互厌恶，比利时可能会分裂。

联邦制的利弊 在联邦制下，公民与地方最接近，他们可以影响地方官员并且观察到政策是如何制定的。美国的各州被称为“民主的实验室”，它们可以推出各种各样的新项目。如果改革是成功的，就可以在全国推广；如果失败了，也不会带来太大的危害。但与此同时，地方政府或许缺乏财政项目的资金，他们的官员有时就会无力推行或走向腐败。地方政府的决策有时也会导致重复建设和缺乏协调。