园中芍药盛开，姹紫嫣红，美不胜收。

太妃指着一株并蒂芍药，笑道：“你看这花开得多好，就像你和琮儿，天生一对。”

黛玉双颊微红：“娘娘说笑了。”

太妃拉着她在亭中坐下，慈爱地问道：“琮儿待你可好？”

黛玉点头，眼中泛起温柔的光彩：“琮哥哥...待我极好。”

太妃满意地笑了：“那就好。那孩子从小吃了不少苦，如今有了你，我也就放心了。”

她忽然压低声音：“琮儿的身世...你己知晓？”

黛玉心头一跳，谨慎答道：“琮哥哥...告诉过我一些。”

太妃叹了口气：“这孩子命苦，却也命好。若非当年那场变故，他本该是...”

话到一半，忽然停住，转而道，“总之，你要好好待他。”

黛玉郑重应下：“臣妇谨记娘娘教诲。”

太妃从怀中取出一方锦帕，打开后露出一枚古朴的玉佩。

“这是当年...琮儿父亲的随身之物。今日给你，望你好好保管。”

黛玉双手接过，只见玉佩上刻着“君子如兰“西字，笔力遒劲。

她小心收好：“臣妇定当珍视。”

太妃拍拍她的手：“好孩子。日后若遇到难处，尽管来宁寿宫寻我。”

二人正说着，一名宫女匆匆走来，行礼道：“娘娘，太上皇命奴婢来请夫人回去。”

太妃会意，起身道：“走吧，陛下怕是等急了。”

回到正殿，贾琮己恢复平静，见黛玉进来，眼中闪过一丝温柔。

太上皇看了看二人，满意地点点头：“天色不早了，你们回去吧。”

贾琮与黛玉行礼告退。

临行前，太上皇忽然道：“琮儿，记住我的话。”

贾琮深深一拜：“孙臣谨记。”

离开宁寿宫，黛玉悄悄握住贾琮的手，发现他掌心冰凉。

她担忧地看了他一眼，贾琮回以安抚的微笑，低声道：“回去再说。”

马车缓缓驶出宫门，贾琮紧绷的神经才稍稍放松。黛玉轻声道：“琮哥哥，怎么了？”

贾琮将她揽入怀中，下巴抵着她的发顶，声音低沉。

“玉儿，我们的未来...恐怕要有大变了。”

黛玉靠在他胸前，听着他有力的心跳，轻声道：“无论发生什么，我都会陪着你。”

贾琮收紧手臂，在她发间落下一吻：“我知道。”

车窗外，夕阳西下，将紫禁城的琉璃瓦染成金色。