麻生毫无头绪，只是感到害怕。.幻?想~姬` ¨已+发·布_罪.薪`蟑￠结,他环顾四周，发现同事投来的目光中，带着跟他一样的畏怯。大家都在怕我，就像在沼泽看到怪异的爬虫般的厌恶与畏惧。

办公室好似一个轻轻碰触便会尖叫出声的世界。

“你到底在笑什么?”

须崎的怒吼声几乎穿透屋子，令麻生全身痉挛。

在计程车券填上金额，签上名递给司机后，麻生下了车。

位于樱上水都立高中后的公家宿舍，是三房两厅的木造平房，屋龄已经超过二十年。

关于这栋寒伧的公家宿舍，有这么一个小故事。大藏省某官员与某公司董事长的千金结婚。女方一直以为事务官属于高收入的上流阶级，结果当她度完蜜月，初次站在公家宿舍门口时，突然放声大哭。她说宿舍实在太破旧，令她觉得很委屈。作丈夫的花了一个小时说服站在门口的新婚妻子，最后她才终于以绝望的心情，推开了新家的大门。

最近对事务官抱持幻想的女性越来越少了。回家时间太晚，薪水少，宿舍又烂，女性似乎都已熟知这些缺点，所以许多年过四十的事务官依然形单影只。

厨房的窗帘透出灯光。+五￠4￠看¨书, *冕~废!跃_渎?佳代子还在等丈夫归来。

已经半夜三点。后来麻生被叫到小房间，接受须崎课长的审问。他并未亲眼看到“Nine to Ten”播出的内容，对于一个接一个涌来的问题，只能回答“我不知道”。

“你有没有跟踪吉村律师?”

“我不知道这回事。”

“他坠楼之后，你也跑到现场，挤在人群中看警方调查吧?”

“我不知道这回事。”

“你在警局做完侦讯要回家时，笑得很开心吧?”

这个问题他听了无数次还是不明白。

“我也是人，当然有可能在某种状况下笑出来。可是，这到底有什么不对呢?”麻生很想这么说。由于他无法确定自己的笑容是在何种状况下出现在电视上，所以即使须崎质问他“你笑了吧”，他也无从回答。

结果，课长说一切明天再说，放了他一马。等到明天，事情大概会惊动到次长阶层吧。?武+4!看!书′ !埂/欣.蕞`全,“Nine to Ten”的“事件检证”就是有这么强的影响力。一想到问题会传到事务次长那边，一股令人瘫软的虚脱感传遍他全身。

玄关传来门锁从里面打开的声音。看来佳代子听见计程车的声音，知道丈夫回来了。麻生打开门，但并未听见佳代子说“你回来了”。穿着睡衣、披着外套的佳代子，红肿着双眼站在门口。

三十六岁。耳旁已有数根白发。从前的她是个眼中始终闪耀着阳光，活泼的大学生。她来替划船队加油时，在岸上蹦蹦跳跳、欢天喜地的样子，到现在还深印在麻生脑海里。

麻生看也不看妻子，脱下鞋子，走过她身边。这时，背后传来铅块般沉重的声音。

“你为什么要笑?”

麻生瞬间感到全身无力。怎么又是这个问题?

“你为什么要笑?你下班回来怎么从来不在孩子面前笑一下呢?”

妻子的声音听来似乎正在努力按捺着满腔怒火。

“直树的烧退了吗?”

“你不要转移话题。”

麻生长长的叹了一口气，同时跌坐在餐桌旁的椅子上：“……你应该没看到电视吧。那个单元播出时，你正在跟我讲电话嘛。”

“是前田太太打电话来。就在你挂掉电话后。她把内容巨细靡遗的全告诉我了。”

“那拜托你也告诉我吧。我根本一头雾水。”

“你自己摸着良心想想看就知道了。在不该笑的地方乱笑的人可是你自己。”