他查了一下他的通讯记录本，拨通了基普利末登记的号码。-餿`艘`晓·税?蛧, ￠蕞¨薪.璋′节¨埂¨芯+筷\“基普？埃勒里·奎因。我惊醒你了吗？”

“见鬼，没有，”专栏作家用他有名的尖声说。“我在吃早饭。我正在想你什么时候会跟我联系呢。你陷在吉吉的案子里已经深到肚脐眼了，不是吗？”

“差不多吧。基普，我想见你。”

“随时都可以。我很欢迎。”

“单独见。”

“当然了。一点钟在我这儿？”

“那就这么定了。”埃勒里挂上电话。“你不知道，”他对哈里·伯克说。“基普利就像雷神的牛角酒杯那样有无穷无尽的故事。哈里，给我20分钟，我来给咱们准备点吃的，算作早饭和午饭一起吃，然后我们到基普那儿去发掘独家的消息。”

基普利是位黑瘦矮小、精力充沛的人，样子很有些古代威尼斯总督的特征，他身着正宗日本重丝和服。“请原谅我穿着这身花哨的睡衣，”这位专栏作家轻轻地握着埃勒里的手说。¨b/x/k\a~n.s`h*u_.¨c.o\m.“我四点钟之前从不穿戴整齐。这位是……？”

埃勒里介绍了伯克，基普利用他像鸟一样的黑眼睛迅速地审视了他一眼，然后他说了句“哈里·伯克？从没听说过。”就不再理会他了。基普利冲着精致的吧台点了点头，他的波多黎各男佣菲利普正在那儿来回走动—一由于主人的专栏，他可能是曼哈顿最有名的男仆了。这幢阁楼公寓几乎是个不毛之地，连丝毫的女性气息都没有；基普利则是个声名狼藉的忧郁症患者和逃避女人者，他像家庭主妇一样喜欢整洁。“你想喝点什么？”埃勒里知道他是个禁酒者，所以婉言拒绝了。

“对我来说还太早，多谢。”而伯克听出了埃勒里的暗示，也知趣地随声附和着，虽然他眼巴巴地盯着那瓶约翰尼·沃克尔黑方酒。基普利对菲利普点了点头，男仆离开了。在伯克看来，专栏作家对此显得很满意。

“请坐，先生们。你们想知道什么？”

“所有你掌握的有关卡洛斯·阿曼都的情况，”埃勒里说。_比!奇*中?雯^枉* _耕?新·蕞?哙/“我不是指你登在今天早报上的那些老掉牙的东西。”

专栏作家轻声笑了笑。“我没必要告诉你太多。你有什么能够提供给我的吗？”

“目前我还想不出什么来，”埃勒里说。“因为到现在我还什么都不知道呢。基普，如果我有什么情况可以提供给你的话，我会拿出来作为交换物给你的。”

基普利看着他。“我想伯克先生在这儿没什么关系吧？”

“哈里是伦敦来的私人侦探。他跟这件案子有些不太重要的关联。”

“如果你介意，基普利先生，我还是离开吧。”伯克不带任何埋怨地说。他起身要站起来。

“快坐下，别走。我只是想在泄露人家的秘密时，想知道窃听器另一端的人是谁。那么，这件事还有英国人牵连在内了？是谁？”

“谁在泄露谁的秘密呢？”埃勒里笑着问。“基普，你快说吧。我告诉你我们有个交易的。”

“阿曼都这家伙，”基普利探了一下他那威尼斯式的鼻子。“严格地来讲是个废物。一个性狂热者。就像独臂快餐厨师炉子上面的油腻。他从吉吉的巢穴中狡猾地脱身的方法——据我所知那个愚蠢的中年女歌星五年多来从没有怀疑过——听了真让人恶心得要