沿着石子路，在距离殖民时代风格的建筑物约三十尺处，一行人走进茂密的树丛。.幻\想\姬? !耕-新!醉^全!再往前一百尺，突然出现一块空地，而空地的中心矗立着一个奇怪的物体。

一看到惨遭杀害的尸体，四个人都不约而同地停下脚步与谈话。尸体四周布满了警察，但埃勒里的眼睛只注视着尸体。

那是支高达九尺的大木柱，像经过了几个世纪的风吹雨打，已经斑驳不堪了。从柱子上遗留的痕迹看来，它原来的色彩一定非常炫目华丽。

尽管颜色已经剥落，上面雕刻的图案依然看得出来。上面有哥德式建筑用来引屋顶滴落雨水的怪物头，也有动物的图案，而在柱子顶端，则是只巨大的老鹰——它的尖喙朝下，翅膀向两边平展。

埃勒里立刻感觉到这上端有只老鹰张着翅膀的柱子，像极了艺术字体“T”字。

被砍掉头部的男尸，就吊在上面。他的双臂被绑在老鹰的双翼上；双脚也离地约三尺左右地被直直绑在柱子上。在老鹰的喙上，原本是该绑着死者的头颅，但是现在喙下只是一个大洞，一个充满血迹和腥臭味的凹陷，就像那只鹰在吸吮着死者的血一般，既恐怖又悲哀。/x?i`n_k′a!n-s′h!u?w,u..*c^o,m_惨遭凌辱的尸体就像被扭断头部的布娃娃一样，无力地吊着。

埃勒里以颤抖的声音笑了笑，并说：“唉！真惨。”

“真恶心！”埃夏姆喃喃自语，“从没见过这么残酷的事，我觉得自己的血都被吓得冻住了！”他有点发抖，“好了，还是快办正事吧！”

一行人走近柱子，埃勒里则注意到离尸体数码的空地上，有一间用稻草覆盖的小草屋，有位警察在那边看守着。之后，他又回过身仔细观察了死者。那是一个中年男子，有个很大的啤酒肚和一双像老人般粗糙的双手。他穿着灰色法兰绒西装裤，白鞋、白袜及一件好似天鹅绒的夹克，丝质衬衫的领子敞开着。整个身体从脖子到脚趾，全都染满了鲜血，就像个装血的大桶子。

埃勒里经过尸体下时问：“教授，这是图腾柱吗？”

亚多力以严肃的表情回答：“图腾柱？这是大家常用的术语。我虽然不是研究图腾的专家，但是我可以确定这个物体和北美土着的图腾柱很类似。+p?i?n_g+f,a￠n￠b_o~o.k!.~c_o^m,据我推测，这只鹰大概代表鹰族的意思。”

“已经知道死者是谁了吗？”埃勒里问。

“嗯！”波恩警官抢着说，“你看到的这个人名叫汤马斯·布拉特，是个富有的地毯进口商。”

“但是尸体还没放下来，你怎么确定他就是汤马斯·布拉特？”埃勒里问道。

埃夏姆有些惊讶地回答：“绝对没有错。我们早就验过他的遗物，尤其是他的啤酒肚，即使头部不见了，也能让人一眼望出。”

“原来如此。是谁发现尸体的？”

波恩警官说明了经过。

“今天早上七点半多，布拉特的司机兼园丁福克斯因为要到车库去，绕道花园才发现尸体。”他一点也不像在说一件可怕的事，脸色自如地侃侃而谈，“当时，福克斯简直吓昏了，飞也似地就往回跑，当然，他也通知了警方。不过在警察来之前，林肯并没有让任何人靠近尸体附近。”

“林肯是谁？”埃勒里客套地问着。

“是经理，布拉特经营的‘布拉特·梅加拉股份有限公司’的经理。他也住在这屋子里，我想大概是布拉特很相信他吧！”

“布拉特·梅加拉股份有限公司？这么说，布拉特和梅加拉一起合伙？那么，梅加拉是不是也住在这儿？”

埃夏姆耸耸肩膀说：“他没有旅行时是住在这里，但目前他乘船出去了，已经好久没回来了。现在，没有人知道他在哪里。平常都