四只，四只又会分裂成八只，八只会分裂成十六只——”

“无止境吗？”

“对。如此的一种虫。”

“嗯。”

“无论如何小，它的形状都是一样。”

“当真？”

“原本，这是一种到处都有的虫——”

“如何说？”

“这房内、房外，可以说无一处不存在。”

“如何说？”

“其实，我也不知道那到底是虫，还是其他的什么物体？每次看到的模样都不一样，每一只却又都一样。”

“唔。”逸势拿起杯子却忘了喝酒，只顾倾耳聆听。已经快到半夜的时刻了。

“那似乎是感应到人的执念，而在人体内凝结而生出的虫。”

“人的执念？”

“对。”空海说着，把视线转向玉莲，问道：“玉莲姊，约莫两个月前，你曾经为人所怨恨吗？”

“怨恨？”

“会让人生出这种虫的，大抵说来是女人。”

“女人？”

“不是一般的女人，跟方士或道士有交情的女人。”

“啊！”

空海说到此时，牡丹突然叫出来。

“如此说来，就是丽香姐啊！”牡丹说道。

“丽香？”询问的人，是逸势。

“对。丽香姐会恨玉莲姐，丝毫不足为怪。”

“嗯。”空海发出愉快的声音，问道：“什么事呢？”

“丽香姐的恩客里，有一位名叫刘云樵的人——”

牡丹说到此时，玉莲斥责道：“牡丹呀！”

“说出来比较好。告诉空海先生，往后也好有一个防范。”

“往后？”

“若是丽香姐真要对玉莲姐不利啊！虽然现在虫已经被抓出来，往后也许还会再生出来。”