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逸势似乎想到自今以后得在这长安度过二十年的岁月。

“不需要二十年吧！”空海说。

“不。空海！就算如永忠和尚说的，你五年就可以求取密法，二十年还是得二十年。因为如此，我们才来到大唐。并非可以用自己的意志决定要待几年的。”

“呵呵。”

“就算五年可以回去，难道那么凑巧，刚好有遣唐使船从日本来吗？二十年后，是否还有遣唐使船尚且是个疑问。”

“我知道。”空海像风般飘飘然走着，低声说：“已经播下了种子，或许不久就会萌出芽。”

“什么？什么种子啊？”

“期待萌芽吧！”

“啐。”逸势像个小孩般踢着小石头。“方知老暗催——吗？”

逸势不禁吟出那首不知不觉中感到自己开始老去的诗句。

“方才的诗吗？”空海问道。

所谓方才的诗，是永忠在谈完诸多事后，给他们看的一首诗。

“对了，西明寺是观赏牡丹的胜地——”空海对永忠说。

“确实是个好地方。”永忠回道。

西明寺的牡丹，比起长安其他的牡丹胜地绽放得晚。因此，这时期依然奼紫嫣红。

长安的许多文人雅士都来到此地，或吟诗、或作画。

“您也咏诗吗？”

“不。还不到咏诗的程度。”

“大家都说您的书法和诗文都很杰出。若有雅兴，我有件东西想给两位看看——”

“什么呢？”

“这是抄写自一位来访西明寺人士所吟的诗。”

“请让我们拜读一下。”

于是，永忠离开席间，取出诗文来，逸势方才所念的，就是那首诗中的一句。

“这是去年的作品。”

空海和逸势，读起那首诗。

那首诗题为《西明寺牡丹花时忆元九》：

前年题名处，

今日看花来。

一作芸香吏，

三见牡丹开。

岂独花堪惜？