“遗憾的是我们过去未能识得英雄，错过了跟随兄长一起加入梁山的机会，现在想起来真是追悔莫及。”

“我们不敢奢望能成为梁山的首领，哪怕是作为兄长手下的普通成员也足够荣耀，恳请兄长能提携我们一把。”

说完，几人一同跪倒在地。

李俊连忙扶起众人，说道：“大家都是昔日的好兄弟，若有意，明日便可随我们一起出发。”

于贵、史全等人听了这话，都十分高兴。

海鬼胡永说：“多年未见，大家都想念得很。

今日终于重逢，不如准备些美酒佳肴，大家好好庆祝一番，明日再随兄长离去。”

胡永话音刚落，也不等李俊回应，便起身离开，史全等人紧随其后，各自散去。

李福看到来了很多人，就让朱小八将院子里的鸡全部宰杀，并去买几坛上好的酒回来。

不到一个时辰，众人带着各种食物返回。

有人扛着酒坛，有人提着猪蹄，还有人拎着新鲜的鱼，全都送到厨房，催促小八娘快点烹煮。

很快，一切准备妥当，小八与众人合力搬出两张桌子，置于门外树荫下，又搬出许多板凳。

酒坛摆在一旁，碗筷整齐地摆放在桌上，众人围坐在一起享用美食。

欢声笑语，热闹非凡！

姚政与李俊、穆弘分别后，直接来到睦州青溪，拜见了摩尼教教主方腊。

方腊得知是梁山使者来访，立即命人设宴款待姚政一行，让娄敏中、高玉等人作陪，随后才询问来意。

姚政说道：“目前梁山已经控制了胶东地区，我家节帅派我前来，想请问教主，贵教计划何时 ** ？”

方腊听后略作思考，才说道：“我的妹夫已掌控胶东，他并未称王建国，只是暂任节度使，难道他还想与朝廷议和不成？”

姚政虽年轻，却处事老练，当下笑着解释：“教主误会了！自古以来，此事唯有勇往直前，绝无回头之路！”

“我家教主不愿称王，实因时机尚未成熟。

朝廷曾派使者招安，已被我们婉拒，又怎会与之讲和呢？”

方腊点头回应：“起事关乎重大，我先安排诸位安顿，再与教中兄弟商议，几日后自会给回复。”

姚政并无异议，在方腊安排下暂居青溪。

三日后，方腊终于给出确切消息：摩尼教定于腊月起事，但因时日尚早，具体日期还未敲定。

按原计划，方腊本不打算提前行动，即便是在教内，众人亦持相同看法。

然而近两年，摩尼教与梁山泊合作频繁，实力增长显着。

梁山席卷胶东仅数月，便令摩尼教既震惊又振奋，再次见识到宋朝官军的软弱无能。

于是，教内上下对起事充满信心，渴望早日揭竿而起。

凭什么梁山能做到的事，摩尼教就不能？

方腊虽也急切，却深知需充分筹备。

为图吉利，他将起事定在腊月，并借自己名字中的“腊”字讨个好兆头。

姚政听后说道：“如此，我们便静候佳音。”

方腊又问：“听手下报备，贵寨李俊、穆弘两位头领现居池州城，所为何事？”

姚政答道：“池州小梁将军乃我家节帅姨父，恐梁山攻伐牵连其家，特来相邀。”

方腊恍然大悟：“既是如此，我派些人手随你同往池州如何？”

姚政忙推辞：“不过小事，不敢劳烦贵教兄弟。”

方腊微笑回应：“你有所不知，池州知州苗尚高是蔡京门客，此人一生只知敛财，百姓私下唤他‘苗黑天’，口碑极差。”

“我与众位兄弟商议后，觉得不妨趁此机会擒拿苗尚高，不仅能替百姓除去祸患，还能彰显我摩尼教的威名，也算是给贵寨一个交代！”

所谓交代，不过是一份投名状。