铛！

长枪的枪尖，以一个匪夷所思的角度，擦着刀刃滑过，精准地刺入了他的咽喉。

鲜血，喷涌而出。

独眼将领脸上的惊骇，永远凝固了。

主将阵亡，彻底摧毁了平阳斥候的战意。

咻咻咻咻！

第二轮弩矢，如期而至。

又是一片人仰马翻。

残存的斥候彻底崩溃，怪叫着调转马头，四散奔逃。

“一个不留。”

苏晴冰冷的声音响起。

她率领亲卫，配合着山坡上玄字营小队的远程压制，开始了一场单方面的追剿。

一刻钟后，战斗结束。

三百平阳斥候，被全歼于此，旷野上只剩下浓郁的血腥味。

苏晴的亲卫队，伤亡近三十人，人人带伤。

而那支玄字营小队，毫发无损。

他们正在打扫战场，收集可用的箭矢，给未死的敌军补刀，动作娴熟，神情漠然，仿佛只是完成了一件微不足道的小事。

苏晴骑在马上，静静地看着他们。

她的内心，受到了巨大的冲击。

在铁壁关，她见识过最精锐的边军，也对抗过最悍勇的蛮族。

可无论是哪一支军队，都与眼前这支小队，截然不同。

他们没有边军的彪悍与骄狂，也没有蛮族的嗜血与残忍。

他们身上有一种东西，叫做纪律。

一种刻在骨子里的，冰冷而高效的纪律。

那名玄字营的小队长，清点完战场，快步走到苏晴马前。

他停在三步之外，挺直身体，右手握拳，用力地锤了一下自己的左胸。

咚的一声，是拳头捶打在钢甲上的闷响。

这是一个苏晴从未见过的军礼。

“玄字营第一哨第三队队长，王猛，奉殿下令，在此清扫威胁。”

他的声音不大，却字字清晰，不卑不亢。

“恭迎苏将军。”

苏晴翻身下马，走到王猛面前。

她打量着这个年轻人，他看起来不过二十出头，脸上还带着一丝稚气，但眼神却异常沉稳。

“你们殿下，知道我会来？”

王猛点头。

“殿下说，苏将军义薄云天，绝不会坐视北荒有难。”

“他让我在此等候，并说，若遇到小股敌人，便当是送给将军的‘投名状’。”

投名状。

苏晴咀嚼着这三个字，心中百感交集。

她此来，确实带着父亲的默许，有结盟之意，却没想到，萧玄竟算得如此精准。

连她的心思，她可能遇到的情况，都提前预料到了。

“多谢。”

苏晴由衷地说道。

“若非你们及时赶到，我的人，恐怕要伤亡过半。”

王猛摇了摇头，脸上没有丝毫居功自傲的神色。

“分内之事。”

“殿下说过，友军的性命，与我们的性命，一样珍贵。”

苏晴再次沉默。

她看着王猛，又看了看远处那支正在列队集结的小队。

“你们殿下，现在何处？他准备如何应对平阳王的三万大军？固守城池吗？”

这才是她最关心的问题。

在她看来，以三千对三万，唯一的生路，就是凭借北荒城坚固的城防死守，等待转机。

王猛的脸上，露出了一丝古怪的神情。

“回将军，我们殿下……他没打算守城。”

苏晴的瞳孔微微一缩。

“不守城？那他想干什么？主动出击？那是找死！”

王猛的腰杆挺得更直了。

“殿下说，最好的防守，就是进攻。”

“他已率领主力部队，在一百里外的‘一线天’峡谷，设下了口袋阵。”

王猛指着平阳王大军来犯的方向。

“我们不等敌人兵临城下。”

“我们去迎接他们。”