军覆没！逃难的百姓正往咱们县涌来！将军叮嘱，鞑子此番来势汹汹，一定不要妄动。”

白杨镇？

林川脸色骤变。

如果百姓从白杨镇逃难过来，势必会经过柳树村前面的官道。

“传令！全堡戒备！”

他低喝一声，转头看向陆沉月。

后者已经整理好衣衫，只是耳尖仍泛着红晕。

“陆姑娘，烦请你帮忙带人接应难民。”

“好。”

陆沉月的声音已恢复清冷。

只是目光仍不敢与林川相接。

半日后，柳树村外尘土飞扬。

胡大勇指挥着士卒在要道上挖掘壕沟和陷马坑。

赵铁匠带着徒弟们正埋设改良过的石头雷。

这些陶罐里装满了铁蒺藜和火药，引线用蜡封好，埋在浅土层下。

南宫珏捧着名册来回清点，不时提醒埋设位置。

远处要道，已经能看到逃难百姓的身影。

……

乌云压境。

县衙书房内烛火摇曳。

秦知县额头上的汗珠不断滚落，浸湿了官服的领口。

他第三次拿起茶盏，却因手抖得太厉害，不得不重新放下。

“林大人，下官实在是……实在是不知所措……”

秦知县低声颤抖道，

“鞑子千人队已出现在三十里外，县城里乱成一锅粥，还请林大人多多照拂……”

林川端坐在太师椅上，不动声色。

他注意到秦知县的眼神不断往门外瞟，显然另有盘算。

“秦大人有话不妨直说。”

林川端起茶盏，氤氲的热气模糊了他的表情。

秦知县咽了口唾沫：“那个……城南张员外，不知林大人是否知晓行踪……”

茶盏与桌面相碰，发出清脆的声响。

林川似笑非笑：“张员外？大人倒是念旧。”

“不不不！”秦知县慌忙摆手，“只是他家与府衙有些银钱往来，随便问问，随便问问……”

“秦大人找我来县衙，便是这事儿？！”

林川霍然起身，腰间佩刀撞在桌角，惊得秦知县一哆嗦。

“如今鞑子压境，秦大人不尽快组织乡勇护城，却去关心一个员外生死？莫非秦大人与那张员外，有什么见不得人的勾当？！！”

“林大人何出此言？”秦知县几乎瘫软在地，“本官自然、自然是要护着全县子民……”

“如此便好！”林川双手抱拳，“秦大人自求多福吧！”

林川大步流星，走出县衙。

他翻身上马，正欲扬鞭催行。

忽见一道素白身影拦在骏马之前。

林川一愣：“秦姑娘？”

暮色如水，映照出少女倔强的轮廓。

秦砚秋一袭素白劲装，乌黑的长发不似寻常闺秀般挽髻，而是如男子般束起。

“林大人！”

少女仰起脸，暮色在她清丽的眉眼间流转。

“还请带砚秋去杀鞑子！”