“威——武——”

水火棍敲击地面的闷响中，秦知县强作镇定拍下惊堂木：“堂下何人？”

林川单手按刀，沉声道：“铁林堡总旗，林川。”

秦知县眼皮一跳。

边军总旗本就是七品，和知县同级。

按律来说，他是无权堂审的。

可台下偏偏又是张员外的大公子……

“咳……”秦知县干咳一声，硬着头皮道：“林、林总旗，此来所谓何事？”

林川冷笑一声，战靴往前一踏：“秦大人这是要本官站着回话？”

秦知县一愣，脸涨得通红：“林总旗说笑了，来人，看座！”

衙役慌忙搬来太师椅，林川大马金刀坐下。

“秦大人！”

他指着张世仁说道，“这厮强抢边军家眷，本官特来请秦大人主持公道！”

堂下顿时炸开了锅。

张员外猛地从后堂冲出：“血口喷人！我儿是去接未过门的弟媳妇！”

“这位是……”林川假装一愣。

其实不用问，他已经猜到这是张员外。

只是他没想到，张员外也在县衙。

这倒省事，多了一个羞辱对象。

“林总旗，这、这位就是张员外……”

“哪个张员外？”林川明知故问道。

“就是……”秦知县低声道，“后山矿洞的张员外……”

“啊！原来您就是张员外啊？”

林川恍然大悟，指着张世仁问道，“这家伙是你儿子？”

“正是犬子！”张员外气得吹胡子瞪眼。

“那我倒要问问张员外！”

林川眯起眼睛，“你刚才说的……未过门的弟媳妇，是什么意思？”

公堂之上，剑拔弩张的气氛骤然凝固。

张员外突然抚掌大笑：“哈哈哈，林总旗怕是误会了！”

他踱步到堂中，锦缎衣袖一甩，

“那柳芸娘本就是我张家未过门的媳妇！”

“哦？”林川手指在刀柄上轻叩，“张员外既如此说，想必带了婚书凭证？”

“这……”张员外笑容一滞，随即冷哼道：“婚书自然在府中，岂会随身携带？”

“没有婚书，又如何证明？”

林川问道，“我可是亲眼所见，张大公子是当面强抢啊！”

“林总旗，你一个外人，不知其中瓜葛。”

张员外冷笑道，“这柳家男人生前借了我四十两银子，如今利滚利一百四十两，已经还不起了。所以才拿芸娘抵债！”

“谁说还不起了？”林川摘下腰中钱袋，掏出两张银票，“这里有两百两。”

秦知县盯着那熟悉的银票纹样，眼角猛地抽搐两下。

这不正是他前日给林川的剿匪赏银？

“林总旗，你这是要跟我张家过不去？”

张员外目光冷了下来，“身为边军总旗，当街伤害无辜，你不怕我告了你！”

“张员外，我劝你先想清楚……”

林川悠悠开口道，“我现在是苦主，我在告你家大公子，强抢边军家眷！！”

“什么边军家眷？”张员外声音陡然尖利。

林川一字一顿：“柳芸娘，是本官未过门的妻子！”

“什么？”

张员外浑身一颤。

台上的秦知县也大惊失色。

他忽然想起来，上次宴请林川时，他提起过，自己是柳树村人。

可谁能想到他跟那柳芸娘还有这层关系？

而在墙后，秦砚秋突然双腿发软，瘫坐在地。

她发钗坠地，青丝散乱，茫然按着心口。

不明白为何会疼得喘不过气。

“林川，你、你、你放肆！”

张员外大骂一声，“你为了诬陷我儿，竟然当着知县的面，编纂谎言，信口雌黄！”

“林、林总旗！”

秦知县强作镇定，问道，“你既说那芸娘是你未婚妻，可有凭证？”

“当然有！”

林川冷笑转身，朝堂外喝道：“请里长！”

人群自动分开，里长在村民的搀扶下走进公堂。

肩膀上还缠着绷带。

他手中高举一份泛黄的婚书：

“十二年前林家请我做媒，这是林家与柳家定亲的婚书！上面还有当年县衙的官印！”

张员外如遭雷击，踉跄后退三步。

他盯了林川片刻，目光又落在里长的脸上。

两个月前，这里长对自己还毕恭毕敬。

今日这是吃了什么迷魂药了？

怎么就成了林川的人了？