处，康熙望向慈宁宫的目光愈发深沉，心绪翻涌难平。

沉吟良久，他终下定决心，即刻晋封咸福宫的博尔济吉特氏为妃。此举既是向太皇太后递出入局的投名状，亦是无声承诺，即便日后天人永隔，他也不会再对博尔济吉特痛下狠手。

康熙这一道旨意划破宫闱平静，咸福宫博尔济吉特氏因侍疾勤谨，特晋为妃。消息如春风过境，瞬间传遍六宫。各宫妃嫔虽暗觉不公，却也不敢多言。众人皆知，皇上刚从慈宁宫返驾乾清宫，便下了这道恩旨。新晋的博尔济吉特妃虽与储秀宫赫舍里妃一样，暂未行册封大典，仅赐金册、册宝，却仍引得众人眼红不已。

后宫众人虽满心嫉羡，却也明白，这等殊荣绝非轻易可得。她们暗自揣测，定是太皇太后借病向皇上求来的恩典，故而只敢在心底泛起涟漪，面上却纷纷焚香祈福，为太皇太后祷求康健。

时光如白驹过隙，转瞬至二十七日。启祥宫传来喜讯，章佳氏平安诞下十三格格。然而新生命的啼哭并未驱散后宫阴霾，反而令众人惶惶不安，就在十三格格洗三当日，十一月三十日，太皇太后骤然陷入昏迷。这一睡便是七个时辰，消息传至乾清宫，康熙龙颜震怒。后宫众人听闻，更是心惊胆战，如履薄冰。

自那之后，康熙径直迁至慈宁宫，日夜不离太皇太后病榻，衣不解带地侍奉左右。他急召太医院众太医全力施救，甚至亲自煎调汤药，试温尝药。奈何病情每况愈下，十二月初，康熙无奈向诸王大臣下谕，坦言太皇太后“病势渐增”，同时严令“非紧要事，勿得奏闻”，只为全心照料。

随着太皇太后沉睡的时日渐长，康熙心急如焚。为祈佑祖母康复，他不仅在宫中遍设祭坛虔诚祷告，更亲自前往天坛，于苍穹之下郑重起誓愿折损自身阳寿，为太皇太后续命。祭文中字字泣血：“若天命难违，愿臣玄烨以身代命。”此后，康熙每日仅进少许膳食，日夜不离太皇太后半步，因操劳过度，原本英挺的面容愈发清瘦憔悴。

然而，纵使康熙孝心感天，上苍却似未闻其愿。满朝上下皆心知肚明，太皇太后此番怕是难以熬过这场大病。一时之间，前朝后宫被压抑凝重的气氛所笼罩，众人行事愈发谨小慎微。董佳佳等妃嫔更是深居简出，生怕稍有不慎触怒圣颜。