的担忧渐渐化作期许，对武夫子笑道：“你看，这就对了。咱们国子监的学子，从来不是单打独斗的。”

夜风吹过窗棂，带起案上卷宗的纸页轻响。秦朗握着那枚面人，指尖触到面人执卷的“手”，忽然觉得，这行馆里的烛火，比扬州广场上的日头更让人安心——因为身后有并肩的同伴，有引路的师长，更有那份从格物试里磨出来的、相信“道理能胜过风雨”的底气。

大比落幕的次日清晨，扬州城还浸在蒙蒙晨雾里，青石板路洇着潮气，檐角的露水顺着瓦当往下滴，消息却已像长了翅膀，从大比广场飞遍了大街小巷。

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东关街的早点摊前，卖豆浆的老汉正支着铜锅，蒸汽裹着豆香漫开来，他一边往碗里舀浆，一边对着排队的食客念叨：“可不是咋地！国子监那个秦公子，三关全胜！‘天下文宗’的金匾红绸裹着，抬进驿馆时那阵仗，比去年新科状元游街还热闹！听说那金匾边角镶着赤金，先帝御笔题的字，隔着三里地都能瞧见光！”

旁边挑着菜担的农妇刚放下扁担，围裙上还沾着菜园的泥土，接过话头就笑：“我家那口子在府衙当差，昨儿后半夜才回，说秦公子断那玉案，连《贼盗律》注疏都背得一字不差，尤其判‘王丙知情买赃’那处，既没饶了罪过，又给留了条追赃赎罪的路，县太爷都夸‘这才是懂法又懂人的’！听说尚书府的幕僚都托人来抄他的判词呢！”

城南的茶肆更热闹，门板刚卸下一半，说书先生已拎着醒木占了台子。他往长凳上一坐，先呷口热茶润喉，随即“啪”地拍下醒木，惊得檐下麻雀扑棱棱飞起来：“列位看官！昨儿末辩‘皇权相权’，那才叫精彩！国子监秦朗对阵幽州世子陈靖，陈靖拍着案喊‘天下事当决于上’，秦朗一句‘霸道以立威，王道以安众，偏废则乱’，怼得陈靖脸涨成猪肝色！三皇子当场就赞他‘有宰辅气’，这话可不是虚的——”

茶客们拍着桌子叫好，粗瓷茶碗碰得叮当响，其中一个戴斗笠的汉子却没跟着笑。他斗笠檐压得极低，遮住大半张脸，指尖在茶案上无意识地划着，把“秦朗”“镇西侯庶子”“三关全胜”几个词暗暗刻在心里。等说书先生讲到秦朗论屯田时“直指四藩私弊”，他忽然放下茶钱，起身往驿站方向走——腰间悬着的令牌被粗布衫盖住，只偶尔晃出一角，上面阴刻的狼形徽记，在晨光里泛着冷光，正是凉州镇北王府的信物。

晨雾渐渐散了，阳光透过茶肆的窗棂，照在他刚坐过的凳上，只留下一点浅淡的湿痕，像从未有人坐过。

喜欢穿越古代，无双庶子。