睛直直地望向祠堂内，仿佛能穿透木板，看到自己的孩子。

“它在等，”纳斯塔霞说，“等一个答案。”

林川深吸一口气，对马二虎冷冷道：“你最好祈祷这小家伙能活下来，否则……”

他的话没说完，但所有人都明白他的意思。

马二虎瘫在地上，面如死灰，嘴里喃喃自语：“我不知道……我真的不知道会这样……”

老猎户冷哼一声：“现在知道怕了？晚了！”

“马二虎！”林川冷哼一声，棉袄下的虎崽被惊得轻轻一颤，“你他娘知不知道这是要遭雷劈的勾当？”

马二虎的嘴唇哆嗦得像风中的树叶。

他眼神涣散地盯着虎崽腹部的伤口，突然“哇”地吐出一滩酸水。

“我二娘……”他瘫在墙角，指甲抠进地里，“她咳了三个月…有个偏方说…说虎胆能治…”

“你二娘？”林川一愣。

“就是狗子他娘！”老猎户气不打一出来：“你就为这？你二娘知道你把山神爷的崽子……”

“她不知道！”马二虎突然嘶吼起来，脖颈上青筋暴起，“她要是知道…宁可自己咳死……”眼泪混着鼻涕糊了他满脸，“可我能眼睁睁看着吗？啊？”

“咳嗽怎么不看医生？”林川的手松了松。

怀里的虎崽似乎感应到什么，虚弱地舔了舔他的手指。

“我不敢去找嫂子……”马二虎的声音突然低了下去，“王三麻子说……取胆不杀生，养着能一直取……”

祠堂外突然传来树枝断裂的声音。

母虎开始来回踱步，树枝被踩得“咯吱”作响。

“你二娘……”纳斯塔霞突然问，“咳的是不是带血丝的绿痰？”

“是！”马二虎猛地抬头。

“去挖七寸深的冻土。”纳斯塔霞低声道，“底下有种白蘑菇……比虎胆管用。”

马二虎的哭声突然噎在喉咙里。

他跪着爬向虎崽，却被李满仓一脚踹开。

“现在知道哭了？”老猎户冷哼一声，“山神爷的眼泪比你二娘的金贵！”

祠堂外顿时一片骚动。

马家沟的社员们你推我搡地往家跑，脚步声杂沓如雷。

没多久，人都跑光了。

最后只剩下老猎户和马二虎还杵在门口。

老猎户是死活不肯走，马二虎则是两腿发软，走不动路。

“进来。”林川踹开条门缝。

老猎户闪身钻入，马二虎却像钉在地上似的动弹不得。

最后还是李满仓揪着他后领，像拖死狗似的把人拽了进来。

“大哥……”马二虎瘫在墙角，牙齿打架的声音比窗外的风声还响，“我，我咋办啊？”

林川把虎崽往他跟前一递：“你该盼着这小东西活下去，兴许你还能留条命。”

话音刚落，房后“咚”地一声闷响。

像是有什么重物落在了后面。

“是老虎……”李满仓的喉结滚动了下，“它回来了。”

虎崽突然在林川怀里挣扎起来。

纳斯塔霞立刻把银簪子插进药囊，蘸着某种漆黑的药膏涂在虎崽鼻头。

那药膏散发出一股松脂混着麝香的气味，奇怪的是，屋后的抓挠声立刻停了。

“能撑到天亮。”纳斯塔霞说着，用索伦语念了段咒文。

祠堂里的火把“噼啪”爆了个火星。

林川抱着虎崽靠在供桌旁，手指无意识地抚过它微微起伏的腹部。

纳斯塔霞的药很灵，虎崽的呼吸已经平稳许多，只是偶尔还会从喉咙里挤出一丝微弱的呜咽。

“连长。”李满仓抱着枪蹲在窗边，声音压得极低，“那畜生通人性？”

林川抬眼望去。

月光穿过古柏的枝桠，在地上投下斑驳的影子。

母虎的金黄身影隐约可见，它像尊雕塑般纹丝不动，唯有那双琥珀色的眼睛在暗夜里泛着幽幽的光。

马二虎缩在墙角，手里的马灯抖得光影乱晃：“要、要不要再放一枪吓唬……”

“闭嘴！”林川和纳斯塔霞同时喝道。

索伦姑娘从药箱里取出一把晒干的草药，用火石点燃。

奇异的香气立刻弥漫开来，像是松林混着某种花香。

“它能闻见这个。”纳斯塔霞拨弄着燃烧的草药，“索伦人叫它’山神的呼吸’。”

林川突然感觉怀里的虎崽动了动。低头看去，小家伙竟然睁开了眼睛。

那双琥珀色的瞳孔虽然还有些涣散，却已经能聚焦了。

它虚弱地舔了舔林川的手指，粗糙的舌苔刮过皮肤，带着温热的气息。

窗外，母虎突然站了起来。

它仰头嗅了嗅夜风中的药香，发出一声低沉的呜咽。那声音不像威胁，倒像是某种交流。

“它在问崽子的情况。”纳斯塔霞突然说。

老猎户惊讶地转过头：“你能听懂？”