这个目标的一种方式，但不是唯一的方式。就像我，虽然没有结婚生子，但因为找到了自己想要守护的东西，至今都过得十分充实和满足。”

男孩听到这里，难以置信地睁大了眼睛：“原来……您没有妻子和孩子吗？”

“妻子自然没有，我已誓愿将此生的信仰奉献给女神大人，恐怕无法承担起他人的重量；至于孩子，你和梅蒂恩不就是吗？如果说，我在外人眼中看似有几分成熟和稳重的形象，一半来自于心中的信仰，另一半便来自于你们了，因为你们都是我想要守护的事物，会帮助我变得更加强大。”

“可我和梅蒂恩只是您收养的孩子……”

杨科先生缓缓摇头：“这世界上有很多东西不是靠血缘连接的，唯有情感和意志一脉相承，所以，不要太在意世俗的言语，林格。我和你、我和梅蒂恩、还有你和梅蒂恩，无疑是真正的家人。”

见男孩似懂非懂的模样，他又轻笑一声，转移了话题：“当然，成家立业也未尝不是一个很好的办法，毕竟对于世界上绝大多数人而言，家庭首先便是他们想要守护的东西了，而伴随家庭关系一同诞生的爱情与亲情，也比世界上绝大多数情感更加牢固。所以，林格，你要是有喜欢的人，可千万不能错过啊，虽然现在无法走到一起，但经历过时间考验的情感才弥足珍贵。来，悄悄地告诉我吧，我绝不对梅蒂恩说，你到底喜欢上了谁，都开始考虑结婚的事情了？是面包店的小丽莎，还是隔壁法埃尔大婶家的佩丽卡？我记得她们都挺喜欢和你一起玩的，当然，你说‘我都喜欢’的话，肯定是不行的……”

“没有！”见话题越跑越歪，男孩连忙摇头否认：“一个都没有！”

“是吗？”杨科先生看起来有点惋惜，他见男孩又是羞恼又是抗拒的模样，这种惋惜的心情就转变为了一种怜惜。他知道自己这个养子从小就被家人抛弃，独自流浪，无依无靠，所以他对“情感”的需求和依赖可能比旁人更冷漠些，或许唯有身为家人的自己和梅蒂恩，能让他流露出一丝深藏的真心了。可那样是不行的，人活在这个世界上，又怎么能永远孤独呢？

于是，他摸了摸养子的头发，轻声道：“不喜欢也没关系，总有一天你会遇见喜欢的人，和她一起欢笑，一起悲伤，然后萌生出一种想要守护她的心情。”

“到那时，你就会明白，‘爱’与‘成长’的意义了，林格。”

虽然或许，我可能看不到那一天了。

……

思绪从回忆中挣脱，年轻人看着镜中的自己，忽然有些茫然。

不知不觉中，自己就走到了这一步，距离当时孩子气的发言，所谓结婚生子，成家立业，似乎也不再遥远了。可为何心中没有半点明悟，反倒越陷越深呢？

过了一会儿，他缓缓低下头，闭上眼睛，状似祈祷。

房间内，只有微若呢喃的声音，悄悄回荡开来。

“抱歉，杨科先生……”

“我有稍微……成长了一点吗……”

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