将领们也不想因为自己对克莱曼皇子的不满被读到而得罪这位将来的大人物，但思想是很难控制的。

“不要慌，诸位。我能理解大家的想法，这是我的真心话。就连我，都不敢断言我当时是不是做了件蠢事。”克莱曼皇子将手放在胸前宽慰众人，“我承认，我对远征的前景很悲观，我认为在这件事上的巨大消耗，可能会让我们的国家在应对其他危机的时候捉襟见肘。而现在的形势，至少我认为是在一定程度上印证了我的想法的。”

将领们因为这番话稍微放松了一些，那些反对皇子的人依旧持反对意见，只是态度没有那么尖锐了。他们姑且还是相信皇子没有通敌之心的，只是能力或者精神上有所不足，因为他们实在想不出皇子通敌有什么好处。

“但是殿下，远征的事情，并非我们做主啊。”有人委婉地提醒。

对星夜的远征，是由圣徒会直接主导的，中央军部其实也只是依照命令派兵而已。要叫停远征，基本上还是要靠圣徒会的决议，或者作为远征统帅的第三圣徒本人。

“但‘中央的兵力不够用了’——这种事情军方还是要表态的啊。”皇子殿下扫视在场的将领，“军部只要给个授意，我可以向枢机会提出意见，就以我的名义提。”

将领们交换下眼神，克莱曼皇子愿意承担责任，自然是好事。

但要军部给出授意，他们还是得同意克莱曼皇子的意见，这件事大家都不想当出头鸟。

而且在场的人当中，不是每个人都情愿放弃远征的。

“这件事，恐怕需要一段时间才能安排上。殿下，远水解不了近渴，西北领的问题还是要尽早处理。”主持的上将直接把远征的话题先往后推了。

“要我说的话，中央这边既然腾不出手，那就先尝试和溪谷人谈判吧，看看他们究竟有什么诉求。”克莱曼皇子提议。

好几个将领听了在心里直摇头：又来了又来了，这个投降主义皇子的毛病又犯了。

交战双方主动发起谈判的多半都是劣势的一方，主动谈判在某种程度上意味着有条件的投降。而投降这种事情本不该出现在帝国的选项当中。

他们旋即意识到自己的想法会被皇子所知晓，但彼此交换过眼神后，他们意识到这样想的人似乎是大多数，就稍微放下心来。

这时有人举手向克莱曼皇子提问：“殿下，您的意思是想通过谈判拖延时间吗？”

用谈判拖住溪谷人和蛮族人的攻势，姑且可以算一个不太好但也不算坏的想法。

谈判确实能争取时间，但现在的情况拖下去谁也没法预料到事情会不会变得更糟，毕竟溪谷人已经和蛮族人搭上了线。

“这确实是一个思路。”克莱曼皇子微笑，“但我觉得对方的要求不过分的话，或许我们可以稍微让一步。”

这句话再次让在场的人错愕不已。

“让一步究竟是怎样的程度，殿下？”有将领终于忍不住了，语气变得咄咄逼人起来，“那些溪谷人显然是在谋求土地！难道要我们割让土地让他们建起一个国家我们都要同意吗？”

在他们眼中，割地赔款这种事只有帝国让其他国家做，永远都不可能也不应该轮不到帝国头上，无敌的帝国岂能做如此丧权辱国之事？

但克莱曼皇子的神情依旧淡定：“正是为了避免这样的事情发生，我们才需要做好心理准备，在事情发展到这种最糟糕的局面之前尽早止损啊。溪谷人或许真会提出这样的要求，但我们断然拒绝，恐怕只会加剧他们的抗争，给帝国带来更大的损失。”

“您的意思是？”上将疑惑道问道。

“我觉得，如果为这些溪谷人成立一个名义上归属帝国的自治州，或许……会有商量的余地？”克莱曼皇子试探性地问道。

此言一出，全场哗然。

“您在想什么？不是给贵族就算了，要给外邦人自治权？”

“这简直闻所未闻！”

“教会也不可能同意的！那可是一帮异教徒！！”

……

克莱曼只是微笑，从容地应对诸多质疑，然后用能力将自己的心声传递给众人：“稍安勿躁，诸位。”

将领都因为他的能力冷静下来，一个接一个地闭上了嘴。

“我只是提出一种常规方法都行不通的时候可以考虑的可能性。”克莱曼皇子笑着摆了摆手，“非常时期，我们还是要采取一些非常办法。”

“可这也太超脱常理了吧？