出手，某种程度上可以算是这个国家最后的保险。

“而且，以我的地位，任何事情我一旦表态，就不会再是小事了。我选择帮你，对你来说也不一定是好事，改革的力量越强，反对的势力就会越团结，到时候成为众矢之的的，必然是你而不是我。”第一圣徒继续说道。

“这倒确实是。”克莱曼皇子也同意这个说法。

第一圣徒作为帝国实质上地位最高的人，他的一举一动都能撼动整个国家。他发出的声音势必会引起巨大的关注，但即便是他，也做不到完全协调这个国家各个阶级的利益矛盾。

一旦他推行任何改革举措，反对的人必然会产生巨大的危机感，并迅速激化矛盾。

过去席卷整个帝国的内战，便是由此而生。

假设第一圣徒表态支持克莱曼皇子的任何触动贵族利益的变革举措，很可能会重蹈覆辙。到时候反对的人还必然会将克莱曼皇子视为主要针对目标，“清君侧”的大旗总归比直接针对实质的掌权者要好看些。

“现在圣徒会的成员如此折损，死亡国度又随时可能有所动作，你也应该清楚，我们已经承受不起任何内部分裂的风险了。”第一圣徒意味深长地说道，“作为过来人，我还是要劝你谨慎行事。”

“我会铭记在心的。”克莱曼皇子在心里苦笑。

在这个能完全看透人心的老人面前，他根本没有与对方争辩的余地。

“但不管怎么样，你在这个时候晋升，也确实是抓住了机会。如今圣徒接连陨落，他们掌控的位置也出现空缺，这正是用人之际。”第一圣徒说。

“这意思是，我能捡到一块肥差？”克莱曼皇子试探性地问。

圣徒会的圣徒各自都在某个领域掌握着巨大的实权，看起来，第一圣徒是准备将某个圣徒的职务转交给刚晋升的克莱曼。这其实也是正式将他视为圣徒会候补的一个信号，这个位置能提供的资源，也可以给克莱曼推行自己的设想带来些许帮助。

“你过去一直在异端审判所服役，最适合你的，无非就是埃索留下的位置。你救下埃索的性命，于情于理都有资格继承他的一切。”第一圣徒说。

“要我来领导整个异端审判所么？”克莱曼沉吟。

第九圣徒埃索，他正是异端审判所的幕后领导者。

“除了异端审判所，埃索其实还有一部分调动圣堂刺客的权力，只要经过我的批准。”第一圣徒补充。

“听起来不错。”克莱曼微笑。

异端审判所的幕后领袖，听起来并不是什么上得了台面的职务。但作为教会最惯用的政治迫害工具，在对内的政治舞台上有着不错的威慑力，用来剪除一些位置不高的政敌非常方便。

担任异端审判所副所长的克莱曼自己也对这个机构的业务非常熟悉，异端审判所所长尼古拉又是他的入门导师，不需要费多少工夫，他就能得心应手地掌控这个机关。

“不要想得太过简单，埃索还负责掌控很多机密事项，关于这些，我暂时也只能先透露一部分给你负责。”看出他想法的第一圣徒提醒，“毕竟，你身上的那个契约，是你的致命伤。”

克莱曼皇子苦涩地笑笑，上一次接受圣徒审视的时候，并没有触及他关于疯帽子契约的记忆，圣徒们也未曾得知这件事。但这一次第一圣徒审视了他救出第九圣徒的整个记忆，自然也就知道了他被疯魔鬼下过契约的事情。

“您能对这契约做点什么吗？”克莱曼皇子问。

“以我的力量，拔除契约轻而易举，但这契约和你的灵魂完全融合，我不能保证拔除后你的灵魂会完整，运气不好你可能会变得跟埃索一样。”第一圣徒说，“你也只能尽量避免亲自处理和那个组织有关的事情了。”

“我明白了。”克莱曼皇子低头，突然想起了什么，“啊，对了——”

第九圣徒大人最后怎么样了——这是他突然浮现在心头的问题。

回到皇城之后，昏迷不醒的第九圣徒就和第二圣徒的遗骸一起被送走了，克莱曼皇子再没有见过，想来应该是到了第一圣徒的手里。

第一圣徒没等他问出这个问题，突然将罩在自己头上的巡礼长袍兜帽拉了下来。

克莱曼突然僵住了，因为出现在他面前的，赫然就是第九圣徒埃索的脸，他的脸上缠满了圣痕。

他敲了敲桌子，敲击的声音在石室里回荡。

克莱曼突然意识到，坐在这长桌尽头的并非是第一圣徒的投影，而是第九圣徒的