“并非如此，我们的诊断结果是他的精神没有丝毫不正常的地方，这恐怕只是本人心态的问题。”医师耸了耸肩。

“让我和他聊聊吧。”克莱曼挥了挥手，示意医师退避。

随后，他走进花园，靠近兄长的背影。

听到脚步声的的克劳狄回过头，扫了他一眼：“克莱曼？”

“有段时间没见了，皇兄。”克莱曼和对方打招呼。

他和克劳狄一人加入教会的异端审判所，另一人涉足军界，投入各自的事业数年，已经有些时日没交流过了，关系说不上有多亲密。

不过由于克莱曼没有争夺皇位的想法，他们之间也没有什么明显矛盾，只是维持着一般程度的兄弟关系。

“真亏你能抽出空来看我，你最近应该很忙吧。”克劳狄说。

克莱曼听出了对方的弦外之音，克劳狄自己也清楚，他率领的远征爆出了堪称丑闻的惨败，原本属于他的皇位也变得没那么稳当了。在国内他已经失去了大量的支持者，而这些支持者必然会转而选择克莱曼。

“如果皇兄你回来之后多露露面，我大概能清闲很多。”克莱曼微笑，“你也知道，我是个懒人。”

克劳狄因为战争的失利失去了一部分人望，但并非丢掉了所有机会，因为他的兄弟克莱曼皇子本人并没有夺取皇位的打算。而且已经有消息流出说这次战争背后有死亡国度的大力支持，这个理由对克劳狄皇子的失败而言依旧可以算是一条算的遮羞布。

如果克劳狄回来之后能更积极地奔走一番，寻求东山再起的机会，应该多少能挽回一点。

但他回来就一直只是待在疗养院里任时间流逝，分明他的伤已经不算严重了。

“我已经……”克劳狄皇子说到这里迟疑一下，然后长长地叹了口气，“如果你趁现在接过我的机会，我是不会恨你的，应该说，我根本没资格恨你。”

克莱曼皇子在这一刻理解了之前那位疑似跟皇室有联系的那位圣徒所说的话。

克劳狄失败了，但圣徒会确实没有因此舍弃他，真正舍弃他的人是他自己。他过去的锐气，都在这场巨大的失败中被消磨殆尽了。

“这世上没有多少人能做到常胜不败，皇兄。”克莱曼试图宽慰对方。

但他并没有期待自己的安慰能起到多大的作用，恐怕早就有人试图劝慰他了，如果几句话就能解决，克劳狄不会沉沦至此。

“我知道自己应该振作起来，我知道。我并没有自暴自弃……”克劳狄皇子轻声道，“我只是怕，万一我再失败，究竟会对这个国家造成多大的损害？”

这场仗，他在战略眼光上输给了一个来历不明的女指挥官，在单挑中，他又输给了一个位阶低于他的蛮族少年，这一切打折了他的骄傲，挫掉了他的锐气。

这倒还不至于让他一蹶不振，他有心东山再起，只是这场败仗让他猛然惊醒过来，意识到帝国的战争体系并非不可战胜，同时也发现现在的帝国恐怕正面临着不小的挑战。

死亡国度正在崛起，在战场上吃了败仗回来之后，他在军情处认识的军官又告诉他，死亡国度的新任统治者发表了演讲，死亡国度出了一位第一位阶的冥王。

以他的能力，在这样的危机面前是否能担得起重任，连他自己都怀疑。

他的失败让帝国损失了一名珍贵的圣徒，还为赎回他付出不小的代价。

这次他造成的损失，帝国尚且能承担，但下一次呢？若是再遇到同样的甚至更高层次的对手，他没自信自己能赢。

倘若这依然是帝国难逢敌手的年代，他不介意，但现在，他不敢把这个国家的未来放在自己的赌桌上。

如果给他时间，他或许可以慢慢想通，重新振作起来。但帝国的敌人可不一定会给这个国家时间。

相较之下，他退居二线，让更有希望的人去承担起这个国家的未来或许还更合适一些。

“皇兄，我……”

克莱曼刚想开口说点什么，克劳狄突然打断了他：“打小开始，你就是这一点让我特别看不惯。你的才能不在我之下，但你却没有多少上进的心思，去教会，明明从区主教升到枢机卿会更顺利，你非要去当异端审判官，你总是这么随心所欲。但现在，这个国家面临的形势不同往日，已经由不得你继续随着性子来了。”

克莱曼把刚到嘴边的话咽了回去，说到这个份上，他说什么也没用了。

圣徒会和军政界的要员也已经将原本寄托在