贞德有些无可奈何地叹了口气。

……

数天后，凛冬王国，冰封城，一片冰山环绕的低洼谷地，这里是王室的土地，皇家试炼场。

雪公主站在试炼场正中，疲惫地用冰剑支撑自己，身上遍布伤痕。

“今天的尝试，已经足够了殿下。”麦格娜站在她背后开口。

“再试一次，我感觉，就快找到诀窍了。”雪公主眼睛死死盯着不远处的祭坛。

一颗被激活的风暴之石悬浮在那里。

回到冰封城后，雪公主自觉在帝国经历过几场战斗，对元素的掌握比过去娴熟了许多。再加上最近国内事件的刺激，危机感让她再次尝试起了过去一直没能完成的第三位阶的晋升仪式。

晋升者激活风暴之石后，风暴之石将会化为闪电转移到一定距离之外，并开始在范围内持续一天时间，引发一系列剧烈的天灾现象：地震、旋风、雷暴、冰雪和岩浆爆发……越是靠近风暴之石，灾害就越严重。晋升者要做到的，便是在天灾自己停止之前，利用自己的能力克服天灾接触到风暴之石。

仪式失败了可以多次重复，但每次越是接近成功，就越容易遭遇生命危险。

“加冕仪式在即，您不要把自己逼得这么紧。”麦格娜小声劝道，“万一您在这个节骨眼上出了意外……”

“那就只能说明，我不配为王。”雪公主目光灼灼地盯着那枚风暴之石，“所有的势力都开始行动了。新的变革就要出现了，这是机会。如果我没有足够的实力，就抓不住浪潮。”

而且，爱丽丝现在也在剑指第三位阶，她身边的红女王恐怕都已经晋升到第二位阶了，自己怎么继续停滞在这个阶段呢？雪公主心里暗暗想道。

45.凛冬王国的传统问候

麦格娜不再多说什么。

雪公主的法术，经过在帝国的几次实战交手确实有了飞跃性的进步，事实上最近的几次试炼尝试，都比过去更加接近成功。

只是越是接近成功，要承担的风险越高。每一次失败，雪公主都要挂点彩，得亏王国也有相当优秀的圣骑士和主教为她提供治疗，不然每一次试炼她都得休养个十天半个月。

她并不担心雪公主的性命安全，雪公主现在虽然相当急于晋升，但她本质上的理性，会让她在遭遇巨大生命危险的时候理智地放弃，更何况还有她这个风暴使者在一旁护法。

麦格娜准备暂时退下去，等待仪式重开。

就在这时，她携带的回音炼金石有了反应，包括她在内的凛冬王国的三位神阶法师，会相互交换自己炼成的回音石，以便于相互联络。在她辅佐雪公主尝试晋升的时候，其他两名法师分别处理议会和宫廷的事务。

“议长，宫中收到了一封求见的密信，是直接寄给雪公主殿下的，署名是利德尔女公爵，您看……”

麦格娜听到这话，没有回应就直接抬头朝雪公主报告：“殿下，利德尔女公爵来信了！”

雪公主刚朝祭坛迈出的脚步停住，一下子扭过头来。

虽然表情几乎没有任何变化，但侍奉对方多年的麦格娜没有漏过对方眼中突然焕发的神采。

没等雪公主问话，麦格娜便举起回音石，对那一头的神阶法师说：“仔细说说信中的内容。”

“女公爵说，她希望殿下近期能抽出空见她一面，殿下有空的话，就在城堡的门外挂一面红色旗帜，如果不方便的话——”

“马上让人去找面红色的旗挂起来！”雪公主没等对方说完便下达了指示。